مرسيدس تكشف السبب وراء المراهنة على استراتيجية التوقف مرتين لراسل في جائزة إسبانيا الكبرى

انتهى جورج راسل بالمركز الخامس في جائزة إسبانيا الكبرى بمدريد بعد أن التزمت مرسيدس باستراتيجية التوقف مرتين التي ميزته عن كل سائقي الفرق الكبرى الآخرين، وقد فصّل نائب مدير الفريق برادلي لورد الآن السبب الدقيق وراء هذا القرار.

ثبت أن سيارة الأمان الافتراضية التي انتشرت في نهاية اللفة 14 كانت حاسمة في تشكيل سباق أولئك الذين يستخدمون الإطارات الصلبة. بينما بقي تشارلز لوكليرك في المسار وتصدر حتى توقفه في اللفة 45، تم إحضار راسل — الذي كان يركض في المركز الثاني على الإطارات الصلبة — من قبل مرسيدس للتحول إلى الإطارات المتوسطة، قبل العودة إلى الإطارات الصلبة في اللفة 28.

“سيارة الأمان الافتراضية عملت بشكل مختلف جداً بالنسبة لجورج، فقد حدثت في أسوأ وقت ممكن له نظراً لأنه بدأ السباق على إطارات صلبة وكان يتطلع للاستمرار طويلاً والاستفادة من أي أحداث لاحقة في السباق”، أوضح لورد.

قال لورد إن المنطق الأساسي كان يتعلق بتجنب سباق نحو النهاية لا يمكن لراسل أن يفوز فيه. “لو لم نفعل ذلك، كان سيتابع لوكليرك ببساطة حتى النهاية. فرصة التفوق كانت محدودة جداً جداً، وفرصة التجاوز كانت شبه معدومة للسيارات التي تستخدم إطارات بنفس العمر.”

علمت مرسيدس أن مرحلة الإطارات المتوسطة — حوالي 20 لفة — لن تقود راسل إلى النهاية، لكن الفريق حسب أن فعل شيء مختلف كان الطريقة الوحيدة لصنع نتيجة. “كنت تريد أن تكون على إطار صلب لأكبر قدر ممكن من السباق”، أضاف لورد، شارحاً قرار العودة إلى الإطارات الصلبة بعد مرحلة الإطارات المتوسطة.

كانت للاستراتيجية فائدة غير مباشرة لزميل الفريق وقائد البطولة كيميل أنتونيللي، الذي فاز بالسباق بعد أن أزالت تحييد سيارة الأمان الافتراضية صاحب الانطلاقة الأولى لاندو نوريس — الذي تجاوز بالفعل مدخل حفرة الصيانة عندما تم الإعلان عن سيارة الأمان الافتراضية — من المنافسة. كما أن ضغط راسل على لوكليرك في اللفات الأخيرة أجبر فيراري على الدخول إلى حفرة الصيانة في وقت أبكر مما كانت فيراري قد خططت له، مما ساعد على تحرير الطريق لأنتونيللي في المقدمة.

انتهى راسل نفسه بفارق 0.7 ثانية فقط خلف لوكليرك عند خط النهاية، وأشار لورد إلى أن البريطاني كان فلسفياً بشأن النتيجة. وفقاً للورد، انعكس رأي راسل بعد السباق بأنه بغض النظر عن قرار الاستراتيجية، فإن المركز الخامس كان على الأرجح الحد الأقصى المتاح له نظراً للظروف.