رسل يكشف عن ندوب جسدية من محاولته الدخول إلى مقعد هاميلتون في جائزة الساخر الكبرى 2020

لا يزال جورج رسل يحمل ندوباً جسدية على وركيه من محاولته الضغط في مقعد مرسيدس الخاص بلويس هاميلتون في جائزة الساخر الكبرى 2020 — السباق الذي تصدره البريطاني بإقناع قبل أن تحرمه سلسلة من الكوارث من تحقيق ما كان سيكون فوزاً خيالياً في ظهوره الأول.

كان رسل، الذي كان يقود سيارة ويليامز في ذلك الوقت، قد استُدعي ليحل محل هاميلتون في الجولة قبل الأخيرة من موسم 2020 بعد أن ثبت إصابة بطل العالم سبع مرات بفيروس كورونا. وفي حديثه ببرنامج SAP Significant Figures، وصف رسل الأيام المحمومة قبل السباق والإرهاق الجسدي من محاولة الدخول إلى سيارة مصممة حول سائقين أقصر منه.

“تلقيت المكالمة يوم الثلاثاء. قفزت في السيارة يوم الأربعاء لأرى إذا كنت أتسع، ولم أكن كذلك،” قال رسل. “كان لويس وفالتيري بوتاس، وهما السائقان في ذلك الوقت. هما أقصر مني بكثير. لدي أيضاً أقدام كبيرة جداً، وهي ضيقة جداً في سيارة الفورمولا 1. كنت مضغوطاً، منحنياً، وحذائي لم يكن يناسبني. أنا بحجم 45، مثل 11.5 أو 11. واضطررت إلى ارتداء حذاء بحجم 43 لأتسع فيه.”

رغم عدم الراحة، رفض رسل الاعتراف بأي مشكلة للفريق. “كانوا يسألونني، ‘هل كل شيء بخير؟’ كنت أقول، ‘نعم، تماماً بخير. لا توجد مشاكل، لا توجد مشاكل. سأقود، مهما كان الحال، سأقود هذا الأسبوع.”

بدا أن المقامرة ستؤتي ثمارها بشكل مذهل. تأهل رسل في المركز الثاني، متأخراً بمسافة 0.026 ثانية فقط عن بوتاس، ثم تصدر السباق وبنى فارقاً بثماني ثوان قبل أن تؤدي سيارة الأمان إلى سلسلة كارثية من عمليات التوقف. قامت مرسيدس بالخطأ بتركيب إطارات بوتاس على سيارة رسل — وهي انتهاك للوائح — مما أجبره على التوقف مرة أخرى في الجولة التالية مباشرة. أنهى ثقب متأخر بينما كان يحاول العودة عبر الحقل أي أمل متبقٍ في تحقيق نتيجة.

“كنت في طريقي للفوز بالسباق وبعدها تم أخذ كل شيء مني،” قال رسل. “كان الأمر صعباً جداً، لكنني أيضاً كنت أعرف أن ما أظهرته في ذلك السباق كان كافياً لختم مستقبلي مع هذا الفريق. لذا كما قلت، إذا توقفت مسيرتي في تلك الليلة من يوم الأحد، فربما كان سيؤثر علي حتى يومنا هذا.”

انضم رسل في النهاية إلى مرسيدس بدوام كامل في 2022، وحقق فوزاً في جائزة بلجيكا الكبرى 2024 وأثبت نفسه كأحد السائقين الرئيسيين للفريق. تبقى نهاية الأسبوع في الساخر، مع الندوب وكل شيء، واحدة من أكثر الحالات المؤسفة الدرامية في تاريخ الفورمولا 1 الحديث.