ريكاردو يعترف بأن مغادرته ريد بول عام 2018 كلفته أفضل فرصة للفوز بلقب عالمي

اعترف دانيال ريكاردو علناً بأنه يتمنى أنه بقي في ريد بول بعد عام 2018، قائلاً إن قراره الانتقال إلى رينو كلفه على الأرجح أفضل فرصة له للتنافس على لقب بطولة الفورمولا 1.

في حديثه لبرنامج Beyond The Grid البودكاست، تأمل لاعب الـ 37 سنة في خطوة أذهلت الحفل في ذلك الوقت. كانت ريد بول تريده أن يبقى، لكن ريكاردو اختار الرحيل — قرار ينظر إليه الآن بمزيج من الندم والفضول. قال: “إذا أجبت بإيجاز، نعم. أعتقد أنني كنت أتمنى أن أكون قد بقيت. لا أريد أن أقول إنه يطاردني، لكنه الشيء الوحيد المجهول الذي أنا مهتم جداً به — كيف كان سيتطور الأمر.”

فاز الأسترالي بسبعة سباقات جائزة كبرى خلال فترته في ريد بول، بما فيها جائزة موناكو الكبرى عام 2018، وحقق أفضل وقت في المكسيك في نفس العام. يؤكد أنه كان لا يزال يؤدي على أعلى مستوى عندما رحل. قال: “أنا لا أشك في قدراتي على الاستمرار في المنافسة مع ماكس. من الواضح أنه من تلك النقطة فصاعداً، نعم، مسيرتي اتخذت منحى… النهر كان متعرجاً وعنيفاً. إذاً، نعم، كانت تلك لحظة محورية.”

كان ريكاردو حذراً من عدم الادعاء بأنه كان سيهزم ماكس فيرستابن، واصفاً مثل هذا الاقتراح بأنه “غير عادل”. لكنه اعترف بأن البقاء كان سيمنحه المنصة للتنافس على الأقل على لقب عالمي. فيرستابن، الذي أصبح سائق ريد بول الرائد بلا منازع من عام 2019، حقق أربعة ألقاب عالمية متتالية بين عامي 2021 و2024.

على النقيض من ذلك، حقق ريكاردو فوزاً واحداً فقط في السباقات اللاحقة — انتصار لا يُنسى مع ماكلارين في مونزا عام 2021 — قبل أن تنتهي مسيرته في الفورمولا 1. عاد إلى صفوف ريد بول كسائق احتياطي عام 2023 ثم سابق لفريق الأخت آر بي، لكن تم إسقاطه بعد جائزة سنغافورة الكبرى عام 2024.

تفسيره لمغادرته في المقام الأول يضيف طبقة من التعقيد إلى الندم. قال: “في ذلك الوقت غادرت لأنني شعرت أنني أصبحت مرتاحاً قليلاً، راكداً قليلاً. كان هناك رغبة في تجربة شيء آخر. لذا لا أعرف، الأمر ليس بهذه البساطة.”

ومع ذلك، فإن الخلاصة التي يصل إليها واضحة لا لبس فيها. “إذا استطعت أن أعيشها مرة أخرى، هل سأبقى؟ وهل أنا فضولي تماماً بشأن ما كان سيحدث؟ نعم، الإجابة هي نعم. إذاً إذا أردت أن تسميها ندماً أو فضولاً أو أياً كان، فسأقول نعم.”