تسونودا يتفاوض للانتقال من الفورمولا 1 إلى إندي كار مع فريق ماير شانك في 2027

يوكي تسونودا يجري محادثات مع فريق ماير شانك بشأن احتمالية الانضمام إلى بطولة إندي كار لعام 2027، وفقاً لما تفهمه موتورسبورت دوت كوم، حيث يزن السائق الياباني البالغ من العمر 26 سنة إمكانية الانتقال عبر الأطلسي بعد فقدانه مقعده في سباقات الفورمولا 1 في نهاية الموسم الماضي. يُفهم أن تسونودا يستهدف مقعد الفريق رقم 66 الذي يعمل بمحرك هوندا، والذي يشغله حالياً ماركوس أرمسترونج.

من المقرر أن ينتقل أرمسترونج إلى السيارة الشقيقة رقم 60 بمجرد رحيل بطل إنديانابوليس 500 الدفاع عن اللقب فيليكس روزنكفيست من ماير شانك في نهاية الموسم الحالي، مما يحرر المقعد الذي يسعى تسونودا للحصول عليه.

قام تسونودا بـ 111 انطلاقة في الفورمولا 1 بين انطلاقته الأولى عام 2021 ونهاية الموسم الماضي، وكان من أبرز إنجازاته الحصول على المركز الرابع في جائزة أبو ظبي الكبرى عام 2021. قضى الموسم الحالي كسائق اختبار واحتياط لفريق ريد بول ريسينج، وهو دور أبقاه متصلاً بحلبة السباق لكن بعيداً عن سباقات نهاية الأسبوع.

سيعكس الانتقال إلى إندي كار مسار حياة مواطنه تاكوما ساتو، الذي انتقل من الفورمولا 1 ليصبح بطل إنديانابوليس 500 مرتين. تسونودا ليس غريباً تماماً على آليات إندي كار: في أواخر عام 2024، قبل جائزة لاس فيغاس الكبرى، أكمل جولتين بإجمالي حوالي 30 دقيقة في سيارة تعمل بمحرك هوندا تابعة لفريق تشيب غاناسي ريسينج في حلبة بالقرب من حلبة لاس فيغاس موتور سبيدواي، مع بطل إندي كار ستة مرات سكوت ديكسون الذي كان يدربه على التجربة.

في ذلك الوقت، كان تسونودا صريحاً بشأن جاذبية السباق الأمريكي وتحدياته. قال: “إذا أتيحت لي فرصة وشعرت أنها الوقت المناسب، بالتأكيد أود ذلك. أنا أحب الولايات المتحدة نفسها، لذا لا أمانع العيش هنا أيضاً. لكنني أشعر أنها ليست الوقت المناسب لأنني لا أستطيع تخيل القيادة في حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي، أكثر من سباق لمدة ساعتين ونقود بسرعة أكثر من 200 ميل في الساعة في كل لفة. بالنسبة لي، هذا مخيف.” أضاف: “في الوقت الحالي، لا أسعى حقاً أو أفكر في إندي كار، لكن نعم، لماذا لا في المستقبل؟”

يبدو أن هذا المستقبل يقترب الآن. أكد مالك ماير شانك المشارك مايك شانك أن المحادثات جارية دون الالتزام بقرار. قال شانك لموتورسبورت دوت كوم: “لم نقرر أي شيء حتى الآن. نحن نتحدث مع الجميع في كل أشكال الرياضات الآلية التي تضاهي أو ذات صلة بإندي كار. لا نزال نفحص الأشخاص الذين يأتون، وننظر في جميع أنواع الخيارات.”

إذا تم إنهاء الصفقة، سينضم تسونودا إلى فريق ماير شانك الذي فاز ببطولة إنديانابوليس 500 مؤخراً عام 2022، عندما حقق سيمون باجنو النصر للفريق.