أنتونيللي يقترب من صدارة الجلسة الثانية بـ 0.042 ثانية مع تحسن مرسيدس بالحزمة المحدثة في أوستن

انتهى كيمي أنتونيللي جلسة التدريب الحرة يوم الجمعة في جائزة الولايات المتحدة الكبرى متأخراً بمسافة 0.042 ثانية عن صاحب الصدارة في الجلسة الثانية تشارلز لوكليرك، مما يعطي مرسيدس بارقة أمل بأن حزمة الترقية الأخيرة بدأت تفتح إمكانيات أداء حقيقية في حلبة أمريكاس بأوستن.

وصلت مرسيدس إلى تكساس بخيار جناح أمامي جديد مصمم للتكامل مع حزمة الترقية الكبيرة التي تم تقديمها لأول مرة قبل سباقين في ماليزيا. رفعت تلك الخطوة الأولى سقف الأداء للسيارة W17 لكنها جعلت السيارة أكثر حساسية وأصعب في الوصول إلى نافذة التشغيل المثالية — وهي مشكلة استمرت خلال جلسة التدريب الأولى الصعبة يوم الجمعة.

أعادة الفريق تموضع السيارتين قبل جلسة ما بعد الظهيرة، وكان التحسن فورياً. تسلق أنتونيللي إلى المركز الثاني بشكل عام في الجلسة الثانية، بينما أشارت الصورة الأوسع من بيانات الجولات الطويلة إلى أن فريق ريد بول وفيراري يحتفظان بأفضلية طفيفة على مرسيدس وماكلارين مع اقتراب نهاية الأسبوع.

“شعرت بتحسن في السيارة مقارنة بالجلسة الأولى،” قال أنتونيللي. “لا يزال هناك الكثير من العمل المطلوب، لكنها كانت خطوة جيدة للأمام وسنحاول التحسن أكثر. وجود السيارتين على نفس الحزمة يساعد، لأننا يمكننا تجربة الكثير من الأشياء المختلفة ويمكننا الحصول على فهم أفضل لهذه الحزمة.”

يعمل كل من أنتونيللي وجورج راسل الآن بأحدث مواصفات بعد أن قسم الفريق الحزم في سنغافورة، ويعتقد أنتونيللي أن البيانات الإضافية التي تم جمعها منذ ذلك السباق تساعد الفريق على فهم ما تحتاجه الترقية فعلاً.

“منذ سنغافورة تمكنا من تحليل البيانات وفهم أفضل لما تحتاجه هذه الحزمة،” قال. “لا نزال نحاول إيجاد كيفية وضع السيارة في النافذة الصحيحة، لكننا اتخذنا خطوات للأمام.”

اعترف مدير الهندسة بجانب المضمار أندرو شوفلين بالبداية الصعبة للجلسة. “لم تكن لدينا جلسة جيدة في البداية. كنا نسعى لاستكشاف نافذة إعداد أوسع مع حزمة التحديث على السيارتين، لكننا كنا نعاني من الانغلاق، وهو كان قيداً كبيراً في عملنا على الجولة الواحدة والجولات الطويلة،” قال. “أعدنا تموضع السيارتين قبل جلسة ما بعد الظهيرة وبدا أن ذلك وضعنا في مكان أفضل. كان لدينا مشاكل توازن أقل، والسيارة كانت أكثر قابلية للتنبؤ، وتحسنت أوقات الجولات نتيجة لذلك.”

عاني راسل من فترة ما بعد الظهيرة محبطة، منهياً الجلسة في المركز الخامس متأخراً بسبعة أعشار الثانية عن لوكليرك بعد أن تم حذف جولته الأولى على إطارات ناعمة لتجاوزه حدود المضمار وتأثرت جولته الثانية بانزلاق كبير عبر قسم الأيسرات عالي السرعة في حلبة أمريكاس.

مع تعرض مركب بيريللي الناعم لضغط كبير عبر القطاع النهائي المطالب للحلبة، يتوقع أن تكون إدارة الإطارات عاملاً محدداً في تصفيات يوم السبت.