Zabit Magomedsharipov met fin à sa retraite de trois ans avec un contrat multi-combats à la RAF

L’ancien poids plume de l’UFC Zabit Magomedsharipov a signé un contrat multi-combats avec Real American Freestyle et doit faire ses débuts à la promotion le 14 novembre à l’Etihad Arena à Abu Dhabi, selon son manager Ali Abdelaziz. Brett Okamoto d’ESPN a rapporté en premier la signature.

« Zabit Magomedsharipov a signé un contrat multi-combats avec la RAF et fera ses débuts sur la carte du 14/11 à Abu Dhabi, selon Ali Abdelaziz », a écrit Okamoto sur X.

Abdelaziz avait teasé la nouvelle peu avant l’annonce. « La RAF vient de signer l’un des combattants les plus controversés de l’histoire de l’UFC, restez à l’écoute », a-t-il écrit sur X. « De grandes nouvelles arrivent bientôt. »

Magomedsharipov était au sommet de sa carrière quand il a participé pour la dernière fois à l’UFC en 2019, restant invaincu à travers sept apparitions à l’octogone et se bâtissant une réputation de l’un des poids plume les plus techniquement doués du monde. Il s’est officiellement retiré des MMA en 2022, citant une série de combats annulés et des problèmes de santé, avant de poursuivre par la suite une carrière en médecine.

Le combattant de 35 ans se rapprochait d’un retour compétitif avant que l’accord avec la RAF ne se concrétise. Il était prévu de participer à un match de grappling contre Raul Rosas Jr. à l’ACBJJ 21 en juillet mais a dû se retirer en raison d’une blessure non divulguée. Il a finalement effectué son retour en août à l’ACBJJ 22, battant Youssef Zalal par décision unanime dans un combat de grappling — sa première sortie compétitive en près de sept ans.

Magomedsharipov est largement considéré comme l’un des « et si » les plus alléchants des MMA, un combattant dont la combinaison de créativité en frappe, de maîtrise du grappling et de palmarès invaincu à l’UFC a laissé les fans et analystes se demander jusqu’où il aurait pu aller si sa carrière n’avait pas été déraillée. L’accord avec la RAF marque l’étape la plus significative jusqu’à présent dans ce qui semble être un véritable retour à la compétition en sports de combat complets.