Salhahuddin Everett, runner de l'UFC, se bat pour un contrat après que son rêve l'ait failli lui coûter son emploi

Salhahuddin Everett travaille depuis des années au sein de l’organisation UFC; le 6 octobre, il aura l’occasion d’en faire partie en tant que combattant. Le prospect invaincu, actuellement employé comme runner pour la promotion, affronte Ozzy Martin (4-0) à la semaine 9 de la Contender Series de Dana White avec un contrat UFC en jeu.

Le parcours d’Everett vers ce combat est l’un des plus inhabituels de la mémoire récente de l’MMA. Quand il a d’abord postulé pour un poste à l’UFC en 2019, le directeur de la sécurité lui a posé la question d’entretien standard sur son plan quinquennal. Everett a répondu honnêtement — il voulait être combattant UFC. L’offre d’emploi n’a jamais suivi.

« J’ai en fait postulé pour l’UFC en 2019 et je n’ai pas eu le poste », a déclaré Everett à Spinnin’ Backfist. « Je me souviens d’avoir dit au directeur de la sécurité — il m’a demandé où je me voyais dans cinq ans — et je lui ai dit: ‘Combattre pour l’UFC.’ Et il ne m’a en fait pas donné le poste pour une raison ou une autre. Un an et demi plus tard, ou deux ans plus tard, j’ai fini par travailler pour eux. »

Everett a finalement rejoint l’entreprise par l’intermédiaire d’une agence de sécurité tierce avant de passer à un rôle de runner à temps plein — le poste de personnel qui le rapproche le plus de l’action lors des soirées d’événements.

Dans l’octogone, son bilan est impeccable. Everett, surnommé « Bundy », a terminé les quatre de ses adversaires professionnels au premier round et a affiché un bilan amateur parfait de 4-0 avant de passer professionnel. La cohérence de ces finitions sera mise à l’épreuve contre Martin, qui est tout aussi invaincu avant le combat de mardi.

Si Everett remporte la victoire et obtient un contrat, il deviendrait le premier employé de l’UFC à passer à la liste des combattants par la Contender Series — un détail qui donne au combat une intrigue que la promotion a rarement besoin de fabriquer.