Yamal se projette en demi-finale avant le quart contre la Belgique

Lamine Yamal regarde déjà au-delà du quart de finale. Avant d’affronter la Belgique ce vendredi dans le cadre de la Coupe du monde, la star du FC Barcelone s’est exprimée dans les colonnes du Mundo Deportivo sur une éventuelle demi-finale, assumant pleinement son ambition.

L’Espagne dispute son premier quart de finale en Coupe du monde depuis son sacre en Afrique du Sud en 2010. Après avoir éliminé l’Autriche en huitièmes de finale puis le Portugal en quarts, la Roja se retrouve à un match d’une demi-finale qui revêtirait une signification particulière pour le Catalan. L’adversaire potentiel serait la France — contre laquelle l’Espagne s’est imposée en demi-finale de l’Euro 2024 (2-1) puis en demi-finale de la Ligue des Nations 2025 (5-4) — ou le Maroc, pays d’origine du père de Yamal.

« Nous gardons de bons souvenirs de la France, et ce serait très spécial pour moi de jouer contre le Maroc », a-t-il confié. « L’avantage, c’est que ce sont deux grandes équipes de haut niveau. Quel que soit notre adversaire, nous essaierons de gagner et d’atteindre la finale. »

Malgré un début de compétition en demi-teinte, le joueur de 17 ans aborde le choc contre la Belgique avec une sérénité revendiquée. Il explique sa montée en puissance progressive au fil des tours: « Plus les matchs importants approchent, les demi-finales ou la finale, mieux je joue. Je n’ai jamais été le meilleur joueur en phase de groupes, mais ça ne m’inquiète pas. Je sais que j’aurai l’occasion de le prouver et j’espère que le match contre la Belgique sera un grand match pour toute l’équipe. »

Yamal insiste sur sa capacité à hausser son niveau dans les moments décisifs: « Au final, ce sont ces moments-là, des huitièmes de finale aux quarts de finale, qui restent gravés dans les mémoires. C’est à ce moment-là que je suis le plus motivé. J’ai abordé ce parcours avec sérénité pour arriver à ce stade en pleine forme. Je me sens en pleine forme et impatient de montrer ce que représente l’Espagne et ce dont je suis capable. »