Kane écarte le verdict de Manchester City, l'Angleterre se concentre sur la Croatie

Harry Kane a admis qu’il ignorait le verdict de culpabilité de Manchester City jusqu’après la victoire 2-0 de l’Angleterre contre la Tchéquie en Ligue des Nations à Prague mardi, affirmant que la concentration du vestiaire restait entièrement tournée vers le football plutôt que vers cette décision majeure hors du terrain.

La Premier League a confirmé plus tôt ce jour-là qu’une commission indépendante avait reconnu City coupable de 114 des 115 accusations portées contre lui pour violations des règles financières. Le club conteste fermement ces conclusions et a l’intention de faire appel, les punitions potentielles allant d’une lourde déduction de points à l’expulsion de l’élite.

« Honnêtement, aujourd’hui je n’ai même pas connu la nouvelle jusqu’après le match », a déclaré Kane, qui a marqué le deuxième but de l’Angleterre, aux journalistes. « J’ai été sans téléphone toute la journée. Je ne peux pas commenter maintenant. Je suis sûr que dans les prochains jours on en parlera de manière informelle. Je dis toujours que quand nous sommes ici, nous sommes avec l’Angleterre — nous avons la tête à l’Angleterre. »

Trois joueurs de City sont actuellement avec l’équipe d’Angleterre: Marc Guehi, Elliot Anderson et Nico O’Reilly. Guehi et Anderson ont tous deux débuté contre la Tchéquie, tandis que O’Reilly a manqué le match en raison d’une blessure. Kane a été clair: ce trio gérera les retombées à son retour au football de club. « Ces gars-là géreront évidemment quand ils seront de retour. De notre côté, c’est tout sur la Croatie samedi. »

L’entraîneur de l’Angleterre Thomas Tuchel a repris cette position quand on lui a demandé s’il avait dû gérer le bien-être des joueurs de City suite au verdict. « Non, en fait, parce que je suis simplement concentré sur tout ce que nous devons gérer ici et préparer l’équipe », a déclaré Tuchel. « Je ne leur ai pas parlé de cette question et je ne ferai aucun commentaire. »

Tuchel n’a pas tardé à féliciter les deux hommes de City qui ont joué contre la Tchéquie. « Marc aujourd’hui était absolument excellent après un match difficile contre l’Espagne — la réaction était au plus haut niveau. Et Elliot Anderson a également bien joué. »

Le communiqué de la Premier League, publié quelques heures avant le coup d’envoi à Prague, alléguait que City avait arrangé des accords commerciaux « fictifs » avec plusieurs sponsors dans le cadre d’un système de financement déguisé, Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG) — le propriétaire du club — couvrant des portions de frais de parrainage que City enregistrait comme revenus indépendants. La commission a également constaté que d’autres arrangements avaient été utilisés pour réduire les dépenses d’exploitation déclarées du club, et qu’un système circulaire impliquant une entité appelée Fordham, qui achetait les droits à l’image des joueurs, avait été construit artificiellement.

Le processus d’appel de City devrait être long, ce qui signifie que la punition finale du club, si le verdict tient, reste encore lointaine.