Gibbs-White qualifie le clip viral de son appel en sélection d'« humour » après la critique de Tuchel

Morgan Gibbs-White a minimisé le clip viral le montrant quitter ses vacances en famille pour rejoindre la sélection anglaise, affirmant qu’il ne s’agissait que d’une blague privée et qu’il n’a jamais hésité une seule seconde après l’appel pour remplacer Cole Palmer blessé.

Le milieu de Nottingham Forest, âgé de 26 ans, ne faisait pas partie de la sélection initiale de Thomas Tuchel pour la trêve internationale de septembre, mais a été appelé après le forfait tardif de Palmer. Une vidéo montrant Gibbs-White quitter Dubaï — mimant les paroles d’une chanson de High School Musical aux côtés de sa fiancée Britney De Villiers — s’est rapidement propagée sur les réseaux sociaux.

« C’était juste moi et ma copine qui rigolions un peu, on le fait tout le temps », a déclaré Gibbs-White. « On essayait juste de dédramatiser une situation qui était difficile pour elle et les enfants, mais elle a complètement compris. Elle a pris ça à la légère. On fait toujours des trucs bêtes et stupides comme ça, c’est juste nous qui rigolons ensemble, et dans un bon couple. »

Le retournement a été rapide. Gibbs-White a indiqué qu’il est arrivé à l’hôtel de l’Angleterre vers 20h heure de Dubaï, avant de recevoir un SMS d’appel deux heures plus tard, ce qui signifie qu’il a passé plus de temps en vol qu’à la station balnéaire. Il a été catégorique sur ses priorités. « Jouer pour mon pays, c’est d’abord, 100 %. Il n’y avait aucun doute dans mon esprit. Aucun débat pour venir. C’est un honneur de représenter son pays, que ce soit pendant 10 minutes ou assis sur le banc. »

Le clip n’a pas été le seul moment où De Villiers a attiré l’attention pendant la trêve. Quand Gibbs-White a d’abord été écarté, elle a posté sur Instagram en soulignant qu’il était le seul joueur de Premier League à avoir créé cinq passes décisives ou plus dans chaque match qu’il avait disputé jusqu’à présent cette saison.

Tuchel avait expliqué l’exclusion initiale en pointant du doigt le nombre de milieux offensifs déjà présents dans le groupe. « Ça n’a aucun sens de sélectionner trois, quatre, cinq numéro 10 », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre. « Ça n’aide personne. On voit la forme dans laquelle est Morgan. C’est une chose d’être sélectionné, mais c’en est une autre de performer. »

Gibbs-White a désormais remporté huit sélections en Angleterre depuis ses débuts et a fait de brèves apparitions contre l’Espagne et la Tchéquie pendant la trêve. L’Angleterre affrontera la Croatie à Rijeka ce week-end, où il pourrait ajouter à ce total.