Bellamy confiant : Haaland ne sera pas perturbé par le verdict de Manchester City

Craig Bellamy ne s’attend pas à ce qu’Erling Haaland soit perturbé par le verdict de culpabilité de Manchester City sur toutes les accusations liées à des violations graves des règles financières de la Premier League, le sélectionneur gallois décrivant le buteur comme « une machine » avant le match international entre la Norvège et son équipe.

Haaland, 26 ans, avait déjà disputé son premier match depuis la publication des conclusions dimanche, marquant l’égalisation de la Norvège dans une défaite 2-1 face au Portugal — son 65e but en 57 sélections. Cette performance ne suggérait guère que les turbulences hors du terrain entourant son club l’aient affecté.

« Je ne pense pas qu’il serait distrait, » a déclaré Bellamy en conférence de presse d’avant-match. « Le gars est une machine. Vous voyez son palmarès au niveau international? Il veut juste marquer, ça ne s’arrête pas. »

Bellamy a établi une comparaison frappante pour illustrer la domination actuelle de Haaland. « Quand vous voyez certains moments dans les carrières sportives, ou certains sports, vous vous souvenez du phénomène Jonah Lomu? Nous traversons le phénomène Haaland en ce moment. Bien sûr, nous nous adapterons; le jeu s’adaptera. Comment nous allons combattre cela est un autre défi. Ce qui reste toujours, c’est qu’il est toujours vivant. Une fois que le ballon arrive dans la surface, il est toujours vivant. Nous parlons d’un joueur de classe mondiale au plus haut niveau. »

L’entraîneur de la Norvège Stale Solbakken a confirmé cette évaluation, décrivant Haaland comme ayant l’air « très bien » et « en feu ». L’ancien entraîneur de Wolverhampton Wanderers a reconnu une occasion manquée contre le Portugal mais a été autrement enthousiaste. « Il a raté une chance contre le Portugal, une qu’il ne rate habituellement pas, mais c’est la seule chose négative que je peux dire. »

Interrogé sur le fait qu’il aurait parlé à Haaland de la situation à City, Solbakken a été volontairement prudent. « Ce dont nous parlons reste entre lui et moi, » a-t-il dit, ajoutant: « Je ne veux pas traiter cela, je ne sais pas comment le traiter. Peut-être que vous devrez assister à un couple d’autres conférences de presse dans un proche avenir. Ce n’est pas à moi d’aborder cette question, ce n’est pas un pour cent de mon travail. »

Le défenseur de Brentford Kristoffer Ajer, qui joue aux côtés de Haaland en sélection, a déclaré qu’il n’y avait eu aucun changement visible dans le comportement du buteur. « Il a été exactement comme il l’est toujours avec l’équipe nationale, » a déclaré Ajer. « Il est vraiment concentré sur les prochains matchs, et je pense qu’il essaie de faire la même chose que tout le monde en attendant de voir quel sera le résultat, mais pour l’instant l’accent principal est sur le Pays de Galles. »

Ajer a ajouté que l’équipe n’avait pas beaucoup discuté du verdict. « Nous n’en avons pas beaucoup parlé. Bien sûr, une déclaration a été publiée, donc c’est assez frais et nouveau. Nous sommes juste des footballeurs — nous ne connaissons pas tous les détails de tout ce qui a été discuté dans les médias. »