Wright et Neville condamnent l'intervention de Trump à la FIFA après l'élimination 4-1 des USA face à la Belgique

Ian Wright et Gary Neville ont condamné l’intervention de Donald Trump dans la controverse du carton rouge de Folarin Balogun, affirmant que l’appel du Président américain à la FIFA a embarrassé l’équipe américaine et contribué à leur défaite 4-1 en huitièmes de finale contre la Belgique à la Coupe du Monde 2026.

Balogun, l’attaquant de l’AS Monaco, s’est vu annuler son carton rouge du match de phase de groupes des USA contre la Bosnie-Herzégovine et suspendu pour 12 mois après un appel téléphonique entre le chef de la FIFA Gianni Infantino et Trump. La décision a permis à Balogun de débuter contre la Belgique, mais il n’a pas pu empêcher l’équipe de Mauricio Pochettino d’être éliminée.

S’exprimant en tant que consultant pour ITV, Wright a déclaré que cet épisode l’avait laissé désolé pour les supporters américains. « Cela les a embarrassés », a-t-il dit. « Je suis désolé pour ce supporter américain qui aime le jeu, que leur Président les embarrasse. Je suis vraiment attristé pour eux. »

Neville a arguté que l’intervention aurait été profondément indésirable dans le vestiaire américain. « Ils ont arraché la défaite de la victoire parce qu’ils avaient tellement d’amour neutre », a-t-il déclaré. « Ils ont livré une bonne performance dès le début et quand on regarde ces footballeurs américains, ce sont des Américains avec des principes — cette situation d’avant-match, ils n’auraient pas aimé ça. Les footballeurs n’aiment pas un avantage de quelque sorte. L’intervention du Président à la FIFA, ils auraient détesté ça. »

Roy Keane a convenu que la controverse avait été une distraction, ajoutant qu’elle avait donné un coup de pouce motivationnel à la Belgique. « Cela aurait motivé la Belgique sans doute, parce que c’était injuste », a déclaré Keane. « Ils n’ont jamais montré leur jeu et la Belgique a pris de l’élan avant le match. Ensuite, l’autodestruction pour les USA — une journée difficile. »

La Belgique a clairement exprimé ses sentiments après le coup de sifflet final. Le compte de médias sociaux de la Fédération royale belge de football a ironiquement demandé à la FIFA d’« annuler » leur victoire, tandis que les joueurs dans le vestiaire ont rejoué la célèbre danse YMCA de Trump en célébrant leur qualification pour les quarts de finale. La Belgique affrontera désormais l’Espagne, championne d’Europe en titre, au Los Angeles Stadium vendredi.