Whittaker salue Page comme le meilleur point-fighter de l'UFC, mais avoue avoir du mal à le regarder

Robert Whittaker a salué Michael Page comme probablement le meilleur point-fighter de l’UFC, tout en admettant sur le podcast MMArcade qu’il a à peine pu se forcer à regarder la victoire par décision unanime de l’Anglais contre Nursulton Ruziboev à l’UFC Paris — le dernier combat du contrat UFC de Page.

« Je vais être honnête avec toi, non. Je ne peux pas, parce que je n’avais même pas envie de le regarder, et je n’ai que du respect pour MVP, » a déclaré Whittaker. « Sa capacité à faire ce qu’il fait à son âge est dingue. C’est comme s’il dansait là-dedans. Il est tellement rapide et fluide. »

L’ancien champion UFC des poids moyens a tenu à distinguer son expérience personnelle de visionnage de toute critique concernant les capacités de Page. Pour Whittaker, la difficulté réside précisément dans l’efficacité avec laquelle le combattant de 37 ans, ancien champion Bellator, gère un combat aux yeux des juges.

« Je pense qu’il n’y a pas une seule personne qui peut battre MVP au point-sparring dans l’UFC. Il est tellement bon là-dedans, » a ajouté Whittaker. « J’ai l’impression que c’est presque comme s’il avait un flux en direct des cartes de pointage des juges, en temps réel. Dès que ça commence à baisser, il fait juste un petit peu plus et ça remonte. Il fait juste assez. »

Whittaker a également reconnu la logique calculée derrière l’approche conservatrice de Page, notant que l’abandonner pourrait avoir de graves conséquences. « Il pourrait sortir au prochain combat, écouter nos commentaires, et sortir là-dedans pour juste commencer à balancer des coups, se faire assommer, se faire couper, et c’est fini, » a-t-il dit. « Il est définitivement un casse-tête pour beaucoup de combattants. Ce n’est amusant pour personne de le combattre. »

Malgré la victoire à Paris, Page a ensuite été retiré du classement des poids moyens UFC et s’apprête à entrer en agentivité libre, laissant son prochain mouvement incertain.