Webb écarte deux arbitres VAR après la controverse sur le but de Haaland dans le derby de Manchester

Matt Donohue et Blake Antrobus, les deux arbitres assistants vidéo en service lors du derby de Manchester de dimanche, ont été écartés de l’arbitrage au moins jusqu’après la trêve internationale, suite à la controverse entourant le but victorieux d’Erling Haaland dans la victoire 1-0 de Manchester City contre United à Old Trafford.

Howard Webb, directeur arbitral en chef, et l’équipe de direction de Pro Ref ont pris cette décision suite aux critiques généralisées concernant le processus VAR qui a conduit à l’attribution du but de Haaland en deuxième mi-temps, malgré l’appel initial d’hors-jeu sur le terrain.

Pro Ref — anciennement le PGMOL — a présenté ses excuses à Manchester United et reconnu une « erreur de jugement ». Dans un communiqué, l’organisation a expliqué que si Haaland s’était correctement avéré en position de jeu autorisé après la vérification initiale, le VAR n’avait pas adéquatement évalué le rôle d’Enzo Fernandez, qui était en position de hors-jeu lors de la même action.

« Lors de la même action, il a été établi qu’Enzo Fernandez n’avait pas joué le ballon et donc cela rend toute infraction de hors-jeu subjective », a déclaré le porte-parole de Pro Ref. « Cependant, en cette occasion, le VAR n’a pas reconnu l’impact probable de sa position et aurait dû recommander un examen sur le terrain. »

Le communiqué représentait un revirement partiel d’un précédent message du Premier League Match Centre sur X, qui avait affirmé que Fernandez « n’avait pas joué le ballon » — une position que Pro Ref a dû par la suite nuancer en reconnaissant que la question plus large de l’interférence aurait dû déclencher un examen au bord du terrain.

Lisandro Martinez, pris entre le Fernandez en hors-jeu et Haaland lors de l’incident, était visiblement furieux après le coup de sifflet final. Le défenseur argentin s’est retenu lors d’une interview d’après-match, s’abstenant d’une attaque directe contre les arbitres. L’ancien entraîneur de Middlesbrough Michael Carrick était tout aussi exaspéré, admettant qu’il était « très préoccupé » par la perception des arbitres de l’incident.

Donohue a servi en tant que VAR principal pour le derby et avait participé à trois matches de Premier League plus tôt cette saison. Il n’a pas été désigné pour aucun match de première division ce week-end — une première pour lui cette saison. Pro Ref a confirmé qu’un examen complet de l’incident est en cours.