Iraola promet d'ordonner à ses joueurs de simuler après le penalty refusé à Isak face à Arsenal

Andoni Iraola a reconnu qu’il demandera à ses joueurs de Liverpool de simuler un contact après qu’Alexander Isak se soit vu refuser un penalty lors de la défaite 1-0 contre Arsenal à Anfield — un résultat qui a offert aux Gunners leur première victoire sur le terrain en 14 ans.

L’arbitre Andy Madley a rejeté les appels de Liverpool après que les images vidéo ont semblé montrer le défenseur d’Arsenal Jurrien Timber tirant le maillot d’Isak dans la surface. La décision a survécu à un contrôle VAR, les arbitres ayant apparemment jugé que la tenue était trop mineure pour avoir un impact décisif. Le but de Kai Havertz s’est avéré être la différence de la soirée.

Iraola a été sans ambiguïté dans sa frustration. « Le penalty d’Isak est un penalty clair, ils l’attrapent, tout le monde voit le maillot et probablement parce qu’il ne plonge pas », a déclaré l’Espagnol. Interrogé sur le fait qu’il ordonnerait maintenant à ses joueurs de tomber dans des situations similaires, il a répondu: « C’est dommage que vous me posiez cette question mais honnêtement, oui, si tu ne tombes pas — mais je pense qu’Alex est honnête, tout le monde peut voir tout de suite que c’est un penalty clair. C’était un penalty clair pour nous. »

L’ancien attaquant de Liverpool Daniel Sturridge, travaillant comme consultant, a repris le sentiment, déclarant que « si Isak en fait plus, c’est un penalty ». Iraola a ajouté qu’il s’attend à ce que le Professional Game Match Officials (Pro Ref) examine l’incident dans 10 à 12 jours, bien qu’il ait reconnu que tout verdict ne changerait pas le résultat.

La soirée a également comporté un incident impliquant le défenseur de Liverpool Virgil van Dijk et Noni Madueke, prêté par Chelsea, qui a appuyé son front contre celui d’Alexis Mac Allister malgré un carton jaune déjà reçu. La réaction de Mac Allister a attiré ses propres critiques des observateurs.

Van Dijk a offert une évaluation mesurée des débuts d’Iraola, déclarant: « Quand quelqu’un de nouveau arrive dans le bâtiment et que tout change, il faut juste du temps. Je suis à peu près sûr que les choses vont s’enclencher et que les choses vont s’arranger. »

La performance défensive d’Arsenal comportait une note historique: c’était la première fois de l’histoire de la Premier League que Liverpool n’avait pas enregistré un seul tir cadré à Anfield. Le manager d’Arsenal Mikel Arteta a reconnu l’importance de mettre fin à une attente de 14 ans. « J’adore la mission », a déclaré Arteta. « Et la mission était quelque chose que nous n’avons pas accompli en 14 ans. Et il y avait des raisons à cela — certaines étaient des problèmes psychologiques, d’autres étaient liées à la qualité que nous avons montrée sur le terrain à certains moments ou aux décisions. Et nous savions que nous devions les maîtriser absolument tous. »