Vasseur avertit que la décision sur les drapeaux jaunes crée un précédent dangereux après le pole de Russell en Autriche

Le directeur de Ferrari Fred Vasseur a avertit que la décision de la direction de course de déployer uniquement des drapeaux jaunes simples suite au crash de Max Verstappen en qualifications au Grand Prix d’Autriche envoie le mauvais message au reste du peloton — et risque de créer un précédent dangereux lors de futures séances.

George Russell a remporté la pole position au Red Bull Ring après avoir établi le meilleur temps de la Q3 dans les derniers instants, complétant sa tentative lancée malgré son passage dans une zone de drapeau jaune au virage 9, où Verstappen venait de perdre le contrôle de sa Red Bull et de percuter les barrières. Charles Leclerc de Ferrari et Lewis Hamilton, qui avaient complété leurs dernières tentatives quelques instants avant le crash, se sont qualifiés deuxième et troisième respectivement.

Les deux pilotes Mercedes étaient toujours en tentative lancée quand ils ont atteint le virage 9 sous conditions de drapeau jaune simple. Alors que Kimi Antonelli a abandonné sa tentative, Russell a levé brièvement avant la zone de freinage, puis a repris sa progression après le virage 9. La FIA a ensuite examiné l’incident et n’a pris aucune mesure supplémentaire, satisfaite que Russell ait ralenti suffisamment pour respecter la réglementation — qui exige une réduction minimale de 5% de la vitesse dans le mini-secteur affecté.

Vasseur a clairement indiqué qu’il n’a aucun grief contre la performance de Russell ou le jugement de la FIA sur le respect de la réglementation par le pilote Mercedes. « Je leur fais confiance, » a-t-il déclaré. « Si vous n’êtes pas capable de faire confiance à la direction de course, c’est un désastre. S’ils ont pris la décision de ne pas poursuivre, c’est parce qu’ils ont vérifié. »

Sa préoccupation porte sur la raison pour laquelle les drapeaux jaunes doubles — qui suppriment automatiquement tous les temps au tour établis dans la zone selon les règles introduites en 2022 — n’ont pas été déployés en premier lieu. « Je suis un peu surpris qu’ils n’aient pas mis le drapeau jaune double, » a déclaré Vasseur à Sky Germany. « Quand vous déployez la voiture médicale, vous pouvez imaginer que vous avez besoin d’avoir le drapeau jaune double. »

Si les drapeaux jaunes doubles avaient été affichés immédiatement, Ferrari aurait pu sécuriser un verrouillage de première ligne, car le temps au tour de Russell aurait été supprimé. À la place, le Britannique prend la pole devant Leclerc et Hamilton.

Pour Vasseur, le résultat sportif est secondaire par rapport aux implications de sécurité du précédent désormais établi. « Je pense que le côté négatif de cela est que la prochaine quali, si vous avez un crash, tout le monde va pousser, » a-t-il déclaré.

Le directeur de McLaren Andrea Stella a offert un point de vue contrastant, suggérant que la réglementation existante fonctionne comme prévu, l’exigence de ralentissement minimal de 5% fournissant une norme mesurable et applicable pour les pilotes naviguant dans les zones de drapeaux jaunes lors de tentatives lancées.