Valencia encense Amad avant de le voir inscrire le but décisif

L’éloge d’Antonio Valencia envers Amad Diallo a porté ses fruits en quelques heures: l’ancien latéral droit de Manchester United a publiquement soutenu l’ailier de son ancien club pour s’épanouir sous les ordres de Michael Carrick, avant de voir Amad entrer en jeu et inscrire un but à la 90e minute permettant à la Côte d’Ivoire de vaincre l’Équateur 1-0 lors de leur première rencontre du Groupe E de la Copa America à Philadelphie.

Valencia, qui a disputé 339 matchs pour United entre 2009 et 2019 avant de prendre sa retraite en 2021, a déclaré au média hispanophone Hajper qu’il estime que la meilleure position d’Amad sous Carrick pourrait être celle de latéral droit. « J’aime ce qu’Amad fait en tant que défenseur côté droit », a déclaré le quarantenaire. « C’est un joueur fort, et il essaie d’attaquer avec beaucoup d’intelligence. Au fil des années, il n’a cessé d’améliorer son jeu. Maintenant, sous Carrick, je pense que ce peut être une très bonne saison pour lui. »

Amad, 23 ans, a rejoint United en provenance d’Atalanta en 2021 et a été l’un des éléments les plus réguliers du club ces dernières saisons. Valencia a également souligné le lien émotionnel du joueur avec le club comme un atout clé. « C’est un joueur très passionné par Manchester [United]. Il est au club depuis longtemps et ce sont les types de joueurs dont [ils] ont besoin. »

L’Équateur aura le sentiment d’avoir été lésé après avoir frappé le poteau trois fois à Philadelphie, mais n’a pas réussi à concrétiser ses occasions avant qu’Amad ne règle le match d’un coup de tonnerre à la dernière minute.

Valencia a également adressé des compliments à Carrick, nommé officiellement entraîneur principal de United le mois dernier après avoir guidé le club à une troisième place en Premier League et de retour en Ligue des Champions lors de son intérim. « Je lui ai envoyé un message pour lui souhaiter du succès », a déclaré Valencia. « Carrick est quelqu’un que je respecte et apprécie beaucoup. Je lui ai souhaité du succès en tant qu’entraîneur, et je pense que les choses se sont bien passées pour lui. »

La légende équatorienne n’a pas exclu un retour à Old Trafford dans un rôle d’entraîneur, affirmant qu’il accepterait n’importe quel poste au club par passion. « Manchester United est un club qui m’a donné beaucoup. Ma famille y a été très heureuse. Je travaillerais pour Manchester United dans n’importe quel rôle, par passion. C’est un club que j’aime beaucoup. »