Une journaliste américaine s'excuse d'avoir dénigré la Bosnie avant le huitième de finale de la Coupe du Monde

La journaliste d’ABC Los Angeles Abigail Velez s’est excusée pour des commentaires qu’elle a formulés sur la Bosnie-Herzégovine lors d’une émission en direct présentant le match de huitième de finale de la Coupe du Monde des États-Unis, prévu pour mercredi prochain à San Francisco.

Dans le segment, Velez s’est vantée de ne pas pouvoir pointer la Bosnie-Herzégovine sur une carte et n’avait aucun désir d’en apprendre davantage sur cette nation des Balkans. « Je ne sais rien sur la Bosnie [et l’Herzégovine], et je ne veux rien savoir », a-t-elle déclaré, ajoutant que les États-Unis étaient « de retour » et « meilleurs que jamais » avant de lancer une provocation directe à l’équipe bosniaque: « Préparez-vous, Bosnie, car vous ne le voulez pas vraiment ».

Le clip s’est propagé rapidement sur les réseaux sociaux, suscitant des critiques généralisées et une vague d’abus en ligne dirigés contre Velez. Samedi, elle s’est sentie obligée de publier une déclaration publique.

« Dans une tentative maladroite de s’amuser avec la compétition de la Coupe du Monde, j’ai dépassé les bornes et j’ai fait un commentaire irréfléchi à l’antenne qui était insensible et inapproprié », a-t-elle écrit. « Je m’excuse auprès du peuple bosniaque et de l’équipe de football de Bosnie-Herzégovine. La Coupe du Monde est censée unir les communautés du monde entier, et mon commentaire n’a pas reflété cet esprit ».

L’équipe des États-Unis de Mauricio Pochettino affrontera la Bosnie-Herzégovine en huitième de finale alors qu’elle cherche à remporter sa première victoire en phase éliminatoire de la Coupe du Monde depuis sa victoire 2-0 contre le Mexique en huitième de finale du tournoi de 2002.

La Bosnie-Herzégovine, une nation de moins de 3,5 millions d’habitants, figure parmi les plus petits pays à avoir atteint la phase éliminatoire de cette Coupe du Monde, aux côtés du Cap-Vert, qui s’est qualifié après un match nul spectaculaire contre l’Espagne.