Tuchel s'attend à « tous les coups » du Mexique mais croit en England pour faire la paix avec l'Azteca

Thomas Tuchel a déclaré qu’il s’attendait « au pire » du Mexique avant le huitième de finale de Coupe du Monde d’England au stade Azteca, mais il insiste sur le fait que son équipe est équipée pour surmonter tous les obstacles — de l’altitude aux retards de circulation en passant par une atmosphère hostile.

England affrontera le Mexique, co-organisateur, en huitième de finale, le stade emblématique portant une histoire douloureuse pour les Three Lions: c’est le lieu du but infâme de la Main de Dieu de Diego Maradona en quart de finale 1986. Tuchel a reconnu le poids de ce souvenir mais a présenté le voyage comme une opportunité de le réécrire.

« Nous allons faire la paix avec le stade — c’est le plan maintenant », a déclaré Tuchel. « C’était un but très emblématique contre England mais c’était clairement un handball. Vous avez tout le droit d’être amer mais cela n’aide pas de rester amer. Nous ne cherchons pas la vengeance, nous voulons juste faire la paix avec le stade. »

L’entraîneur d’England a été franc sur le défi physique que l’altitude posera, prédisant une période d’ouverture difficile avant que ses joueurs trouvent leur rythme. « L’altitude est un désavantage mais c’est comme ça. Ils sont totalement adaptés. Mon attente est que nous souffrirons les 10 ou 20 premières minutes et une fois que nous aurons passé cela, nous irons bien. »

Sur l’environnement plus large, Tuchel a dit qu’il ne laissait rien au hasard mentalement. « Je m’attends au pire, je suis préparé au pire et voyons ce qui se passe dans la circulation et le bruit en dehors du stade et combien de temps nous devons passer au contrôle des passeports. Quels que soient les coups qu’ils ont en réserve, je m’attends à tous les coups. Souriez simplement et concentrez-vous sur ce que nous pouvons influencer et nous irons bien. »

Il a également souligné la profondeur de l’effectif d’England dans les environnements hostiles comme source de confiance. « Nous avons des joueurs qui ont joué dans des environnements hostiles. Une fois que nous sommes dans le stade, nous allons bien. »

Tuchel a confirmé que Declan Rice jouera au milieu plutôt qu’en arrière droit, et a laissé entendre que des renforts pourraient arriver, Reece James et Jarell Quansah espérant tous deux revenir de blessure à temps.

Interrogé sur le fait qu’une victoire contre le Mexique pourrait figurer parmi les grands résultats d’England à l’étranger, Tuchel n’a pas hésité. « Oui, cela pourrait être le cas et nous visons cela. J’ai ressenti cela avant le tournoi: si nous arrivons au point où le Mexique arrive, cela peut vraiment être le moment. »

England a été solide sans être spectaculaire en phase de groupes, créant des occasions sans concéder facilement, et Tuchel a reconnu qu’il y a un autre niveau à trouver. « Nous créons beaucoup d’occasions, nous ne concédons pas beaucoup et nous devons choisir nos moments de pressing plus intelligemment. Nous devons mieux prendre soin des distances entre les lignes. Les joueurs en sont conscients, ce qui est bon. »