Tuchel exprime sa sympathie pour Sterling, l'ailier sans club qui dirige son académie de jeunes

Thomas Tuchel a apporté son soutien public à Raheem Sterling, déclarant que l’ancien ailier anglais a été pris dans une « spirale descendante » depuis ses années de gloire à Manchester City — tandis que Sterling se concentre sur l’entraînement de jeunes joueurs par le biais de sa propre académie de football RS7, restant sans club.

Sterling, 31 ans, a admis la conduite dangereuse et la possession de substances contrôlées en septembre après avoir endommagé sa Lamborghini en mai. Il a été interdit de conduire avant une nouvelle audience judiciaire le 25 novembre. Les ennuis judiciaires font suite à de brefs passages peu convaincants à Arsenal et Feyenoord après que Chelsea l’ait libéré en 2024.

Tuchel, qui avait signé Sterling pour Chelsea en provenance de City en 2022 lors de son passage en tant qu’entraîneur des Blues, a déclaré conserver beaucoup d’affection pour l’ailier. « J’ai beaucoup de sympathie pour lui et je sens qu’il a lutté depuis qu’il a quitté Man City et qu’il était au sommet de sa carrière », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre. « J’ai combattu pour ce transfert et il n’a jamais pu prouver l’importance qu’il avait habituellement. C’était un grand pas pour lui à ce moment-là. »

L’Allemand a été franc sur la dimension personnelle des difficultés de Sterling. « C’est triste de voir que quelqu’un lutte parce qu’il était un père dévoué pour ses enfants et c’était un gars de famille, une bonne personne à côtoyer », a ajouté Tuchel. « Il semble simplement qu’il traverse une période difficile. Je ne suis pas sûr de la part de responsabilité qui lui incombe — parfois on entre simplement dans une étrange spirale dans sa vie, une spirale descendante. Mes pensées vont vers lui, bien sûr. La conviction est toujours qu’il peut s’en sortir et je lui souhaite le meilleur. »

Loin des projecteurs, Sterling a investi un travail visible à l’académie RS7, qu’il a initialement créée pour offrir à son jeune fils un environnement d’entraînement qui met l’accent sur le développement personnel aux côtés des compétences techniques. Ses pages de réseaux sociaux le montrent animant des sessions pratiques enseignant aux jeunes les fondamentaux du jeu.

L’académie a attiré des noms notables, notamment l’ancien défenseur de Premier League Ashley Cole, qui y a animé des sessions. RS7 a également récemment noué un partenariat avec UCFB (University Campus of Football), avec des plans pour impliquer les futurs étudiants universitaires dans le programme.

Les statistiques de carrière de Sterling soulignent à quel point il a chuté depuis son apogée. Il a remporté quatre titres de Premier League, cinq Coupes de la Ligue et la FA Cup à City, et a marqué 123 buts en Premier League au cours de sa carrière. Sa 82e et plus récente sélection en Angleterre remonte à la Coupe du Monde 2022 au Qatar.