Manchester City conteste son verdict de culpabilité face aux 114 accusations financières de la Premier League

Manchester City conteste le verdict de culpabilité sur 114 des 115 accusations financières de la Premier League, après que la ligue ait confirmé mardi dernier que le club avait utilisé des contrats de sponsoring prétendument « fictifs » pour gonfler artificiellement ses revenus de près de 900 millions de livres sur une période de neuf ans.

City a déposé son appel jeudi dernier, affirmant être « innocent des accusations portées par la Premier League » et prétendant disposer d’« un corpus complet de preuves irréfutables » pour soutenir cette position. Le club a constamment nié tout acte répréhensible tout au long du long processus de la commission indépendante.

L’un des arguments centraux que City aurait avancé dans son appel est que le financement supplémentaire en question provenait du gouvernement d’Abu Dhabi plutôt que des propriétaires du club, Abu Dhabi United Group (ADUG). Un financement provenant d’une source gouvernementale est autorisé selon les règles de la Premier League, ce qui le distinguerait de l’argent injecté par les propriétaires. Cependant, une déclaration de 2015 des principaux sponsors maillot Etihad semble compliquer cette ligne de défense.

Avec l’appel désormais déposé, la question de la sanction reste en suspens et serait à l’origine d’une tension importante entre les clubs de la Premier League. Selon les rapports, une pénalité financière de l’ordre de 300 millions de livres a été envisagée, un chiffre décrit par certains comme une « catastrophe » potentielle pour les finances et la réputation du club.

L’affaire de City figure parmi les plus importantes de l’histoire du football anglais, compte tenu de l’ampleur des accusations et de la période qu’elles couvrent. L’issue de l’appel pourrait redéfinir la manière dont les règles financières de la Premier League sont appliquées et les sanctions considérées comme proportionnées pour des violations de cette ampleur.

Aucune date n’a encore été confirmée pour la décision concernant l’appel ou la sanction qui en découlerait.