Tuchel dévoile sa stratégie des « finishers » après le succès 4-2 de l'Angleterre face à la Croatie

Marcus Rashford et Bukayo Saka sont entrés en cours de jeu pour sceller la victoire 4-2 de l’Angleterre contre la Croatie à Dallas, et Thomas Tuchel a confirmé que la stratégie de substitution était entièrement délibérée — et sera répétée tout au long de la Coupe du Monde.

Les deux ailiers figuraient parmi les remplaçants pour le match d’ouverture de la phase de groupes de l’Angleterre, Noni Madueke et Anthony Gordon ayant démarré à leurs postes. Lorsque Rashford et Saka ont été introduits, ils ont transformé le match: Rashford a marqué un but tardif, Saka a fourni la passe décisive, et d’autres remplaçants comme Morgan Rogers et Djed Spence ont également participé à la construction du jeu.

Tuchel a établi un parallèle direct avec le concept de « finisher » du rugby, où des remplaçants à fort impact sont envoyés tard pour submerger un adversaire fatigué. Il croit que la profondeur de l’effectif anglais rend cette approche non seulement viable mais véritablement menaçante.

« Nous sommes très forts depuis le banc », a déclaré Tuchel. « J’ai été très impressionné par tout le monde lors du match amical contre le Costa Rica parce qu’ils ont appuyé sur les boutons et ont continué à étouffer l’adversaire. Nous avions besoin de cette qualité contre la Croatie pour franchir la ligne d’arrivée. »

L’entraîneur de l’Angleterre a reconnu la difficulté des décisions de sélection, particulièrement compte tenu de la qualité de ceux appelés à débuter depuis le banc. Madueke a remporté un penalty en première mi-temps et a été l’un des joueurs les plus efficaces de l’Angleterre en début de match, tandis que Gordon a offert une solidité défensive. Que l’un ou l’autre aurait le même impact en arrivant tard du banc, plutôt que de donner le ton dès le départ, reste une question ouverte.

Tuchel est cependant confiant que ses joueurs accepteront leurs rôles. « Tout le monde est impliqué mais de manière tellement respectueuse », a-t-il dit. « Ils savent que nous aurons besoin d’eux et le moment viendra où les autres démarreront. Le moment viendra où ils pourront finir et être décisifs depuis le banc à tout moment. Il reste maintenant quatre semaines et en quatre semaines on peut l’accepter, le digérer et y adhérer. »

L’entraîneur a ajouté que le niveau de compétition à l’entraînement la semaine avant le match contre la Croatie avait été exceptionnel, avec des séances 10 contre 10 poussant chaque joueur à faire valoir ses qualités. « Nous avons dû prendre des décisions difficiles mais ils savent que nous aurons besoin d’eux », a-t-il déclaré.

Avec l’Angleterre maintenant victorieuse à une reprise dans un tournoi qui dure encore un mois, la gestion d’effectif de Tuchel sera l’une des histoires déterminantes — et, à en juger par la première soirée, l’une de ses armes les plus puissantes.