Le Premier ministre Burnham dément avoir minimisé le verdict de culpabilité de Manchester City

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a nié avoir minimisé la gravité du verdict de culpabilité de Manchester City après que le club a été reconnu coupable de graves violations des règles financières de la Premier League sur neuf saisons entre 2009/10 et 2017/18.

City a été reconnu coupable sur tous les chefs d’accusation retenus contre lui, y compris la majorité de ceux relatifs à son défaut de coopération avec l’enquête de la ligue. Le club a depuis déposé un appel « complet » auprès du président du panel judiciaire, Sir Gary Hickinbottom, arguant que l’avis contient des « erreurs matérielles claires, de droit, de principe et de fait » et est « non fondé ».

Burnham a d’abord établi des comparaisons avec les propres accusations de la Premier League contre Everton, déclarant à la BBC qu’il avait précédemment défendu Everton et pensait qu’ils « n’avaient pas été traités équitablement dans ce processus ». Il a déclaré qu’il serait « mal » de prendre parti compte tenu de cette expérience antérieure, une position qui a suscité des critiques selon lesquelles il minimisait la gravité des conclusions concernant City.

Interrogé directement sur le fait qu’il avait minimisé l’affaire, Burnham a répondu: « Non, je n’ai pas minimisé la gravité des conclusions. Ce sont des conclusions qui doivent être examinées avec beaucoup de soin et de sérieux, et ensuite le processus qui les examine doit être entièrement indépendant. »

« J’ai dit cela la semaine dernière, et je le répète à nouveau. Je pense qu’il incombe à tous de laisser le processus suivre son cours. »

Burnham a également cherché à établir une distinction entre les questions de gouvernance du football et les considérations économiques plus larges, ajoutant: « On m’a posé une question sur les investissements plus larges. Je pense qu’il est important de séparer les questions de football des investissements plus larges. Les questions de football doivent être examinées pleinement, et c’est sans aucun doute. »

L’affaire reste l’une des procédures disciplinaires les plus importantes de l’histoire du football anglais, l’appel de City signifiant qu’une résolution définitive est encore loin.