Manchester United propose un contrat de formation à JJ Gabriel, un départ en Europe à 350 000 £ se profile

Manchester United a proposé un contrat de formation à JJ Gabriel dans le but de conserver le jeune attaquant de 16 ans, même si son départ vers un club européen semble de plus en plus probable et pourrait coûter au club seulement 350 000 £ en indemnités.

Gabriel, qui a eu 16 ans le 6 octobre, n’a pas mis les pieds au centre d’entraînement de Carrington depuis que son entourage a demandé l’annulation de son enregistrement. Il a passé les trois dernières semaines à travailler avec un entraîneur privé à Castelldefels, en Catalogne, tandis que Barcelone, Real Madrid, Bayern Munich et le Paris Saint-Germain ont tous eu des discussions pour le recruter.

En déposant une offre de formation officielle, United s’est assuré que tout rival domestique cherchant à signer Gabriel en janvier devrait désormais négocier un montant plutôt que de l’acquérir gratuitement. Si aucune offre n’avait été faite, un club de Premier League aurait pu le signer sans frais lors de la fenêtre hivernale. En l’absence d’accord entre clubs anglais, un tribunal de la Commission professionnelle de compensation du football détermine le prix, et United s’attendrait à recevoir plus de 3 millions de livres plus une clause de revente de 20 % dans ce scénario.

Un départ en dehors de l’Angleterre, cependant, laisserait United avec une fraction de cette somme. Sur la base des chiffres officiels de compensation FIFA pour une académie de catégorie I, le club aurait droit à environ 350 000 £ — un contraste frappant avec les frais qu’il pourrait exiger au niveau domestique. United envisagerait également une action en justice si Gabriel s’en va, bien que les premiers espoirs d’une résolution interne se soient dissipés.

Gabriel dispose de voies potentielles vers un passeport de l’UE par ses deux parents. Son père, Joe O’Cearuill, a représenté la République d’Irlande à deux reprises au niveau international — se qualifiant par sa propre mère irlandaise — et possède également des origines trinidadienne. La mère de Gabriel a des racines chypriotes, donnant à l’adolescent deux voies possibles vers la citoyenneté de l’UE. Les joueurs basés en Angleterre sont ordinairement interdits de changer de club avant l’âge de 18 ans suite au Brexit, mais un passeport de l’UE permettrait à Gabriel de contourner cette restriction. Il reste flou de savoir s’il détient actuellement la documentation nécessaire.

Le directeur sportif de Barcelone, Deco, s’est exprimé sur les spéculations lors de la trêve internationale de septembre/octobre, mais il a pris soin de distancier le club de toute poursuite active. « Il n’y a rien à dire sur ce garçon, c’est normal que nous ayons toujours des joueurs liés à nous, » a déclaré Deco. « Nous ne sommes intéressés par aucun joueur dans sa situation. Je ne suis pas sûr de ce qui se passe, et s’il est toujours un joueur de Manchester United. Nous ne sommes pas impliqués dans cela. D’abord, nous devons comprendre comment la situation se présente avant d’essayer de faire quelque chose, et parler de jeunes joueurs, ce n’est pas notre affaire. »