Maresca affiche sa « confiance totale » envers Manchester City malgré le verdict de culpabilité avant le déplacement à Anfield

Enzo Maresca a déclaré que les joueurs et le staff de Manchester City placent une « confiance totale » dans la direction du club, malgré la condamnation de City sur tous les chefs d’accusation relatifs aux violations des règlements financiers de la Premier League — un verdict rendu quelques jours seulement avant le déplacement à Anfield dimanche.

Le 30 septembre, la Premier League a confirmé que City avait été reconnu coupable d’avoir gonflé artificiellement ses revenus de plus de 900 millions de livres sterling par le biais de contrats de sponsoring « fictifs » entre les saisons 2009/10 et 2017/18. City a vigoureusement nié tout acte répréhensible, déposant un appel le 1er octobre et affirmant qu’il est « innocent des accusations portées par la Premier League », citant « un ensemble complet de preuves irréfutables » à titre de défense.

Maresca, s’exprimant avant le match contre Liverpool, a déclaré que l’ambiance dans le vestiaire reste positive. « Personnellement, je suis très calme, pour être honnête », a-t-il déclaré. « Le club a été très clair. Nous faisons complètement confiance au club. Nous comprenons le bruit ambiant mais notre focus est juste sur ce que nous pouvons contrôler et nous ne pouvons contrôler que le côté football. »

L’entraîneur de City a ajouté que ses joueurs ne sont pas distraits par les turbulences hors du terrain. « L’ambiance est fantastique, pour être honnête. Les joueurs sont enthousiastes pour les deux prochains matchs. Mais surtout ils sont enthousiastes parce qu’en ce moment nous sommes en tête du classement. Ils connaissent leur métier et ils savent que le bruit est là mais ils ne s’en soucient pas trop. »

Le verdict a été publié alors que la majorité de l’effectif de City était en sélection internationale, et Maresca aurait directement adressé ses joueurs à leur retour au centre d’entraînement jeudi — les exhortant à ne pas laisser la controverse détourner leur attention. Les internationaux de retour, dont Erling Haaland, ont repris l’entraînement alors que le club se préparait à reprendre la compétition.

City fait face à une semaine chargée: le choc de Premier League à Anfield dimanche est suivi trois jours plus tard d’un match de Ligue des Champions à domicile contre Paris Saint-Germain, l’ancien entraîneur Pep Guardiola devant être présent dans les tribunes pour ce dernier.

« D’abord, Anfield à l’extérieur, nous allons apporter notre passion, nous allons apporter notre plan de jeu », a déclaré Maresca à propos de la rencontre contre Liverpool, la présentant comme une occasion de renforcer leur position en tête du classement plutôt que comme une distraction du processus juridique en cours.