Tuchel confirme que Rice a passé trois jours au lit avant le quart de finale de la Coupe du Monde d'Angleterre

Declan Rice a joué seulement 45 minutes de la victoire 2-1 de l’Angleterre en quart de finale de la Coupe du Monde contre la Norvège à Miami mardi, l’entraîneur Thomas Tuchel confirmant que le milieu d’Arsenal avait passé la majeure partie des trois jours précédents au lit avec une gastro-entérite.

Tuchel a déclaré que la décision de retirer Rice à la mi-temps était en partie tactique — basculant l’Angleterre vers un schéma plus offensif après qu’ils aient été menés 1-0 — mais était aussi motivée par le fait que Rice ne pouvait pas physiquement tenir les 90 minutes, sans parler des prolongations potentielles.

« Sachant que Declan souffre après ces trois derniers jours, il a passé la plupart du temps au lit, je savais qu’il ne pouvait pas tenir les 90 minutes, » a déclaré Tuchel aux journalistes. « Je savais aussi qu’il y avait la possibilité de 120 minutes, donc je ne voulais pas gaspiller un autre changement, j’ai donc pris la décision de retirer Declan pour éviter un autre changement plus tard. »

Rice n’était pas le seul joueur à ressentir la fatigue face à la chaleur et l’humidité de la Floride. Ezri Konsa a également été remplacé après avoir souffert de crampes aux ischio-jambiers, et Tuchel a reconnu que plusieurs membres de l’effectif ont eu du mal avec les conditions.

Eberechi Eze et Bukayo Saka sont entrés en jeu à la mi-temps dans le cadre du remaniement offensif, Saka en particulier impressionnant depuis le banc alors que l’Angleterre a renversé le déficit pour accéder aux demi-finales.

Tuchel a confirmé que l’Angleterre réduirait considérablement sa charge d’entraînement en préparant la demi-finale de mercredi à Kansas City, la récupération étant désormais la priorité. « Notre niveau d’entraînement va maintenant diminuer. Les prochains jours sont cruciaux, » a-t-il déclaré. « Cette victoire nous aidera beaucoup. Nous avons une excellente infrastructure pour récupérer au plus haut niveau. »

Il y a eu d’autres bonnes nouvelles sur le plan physique: Reece James est revenu sur le terrain pour la première fois depuis le match nul 0-0 de l’Angleterre contre le Ghana, tandis que Jordan Henderson a participé à l’échauffement d’avant-match et a été nommé parmi les remplaçants suite à une opération au poignet, bien qu’il n’ait pas joué.