Tsarukyan avertit : le combat face à Ruffy à l'UFC 331 est sa dernière chance pour un titre en poids léger

Arman Tsarukyan a présenté son combat de co-vedette du 19 septembre contre Mauricio Ruffy à l’UFC 331 comme un moment décisif pour sa carrière, avertissant qu’une défaite fermerait définitivement la porte à un combat pour le titre en poids léger de l’UFC.

Le prétendant arménien était initialement programmé pour défier Islam Makhachev pour la ceinture des 155 livres en janvier 2025, mais une blessure au dos de dernière minute l’a retiré de la carte. Près de deux ans plus tard, Tsarukyan reste le prétendant numéro 1 de la division mais se retrouve à combattre pour le droit de mériter un autre combat pour le titre plutôt que de concourir directement pour l’or.

« Si je perds ce combat, je ne verrai jamais un combat pour le titre », a déclaré Tsarukyan sur sa chaîne YouTube. « C’est pourquoi je suis super motivé pour ce combat, super affamé. J’ai travaillé si dur pour ce moment. »

Tsarukyan entre dans le combat en tant que grand favori. Son jeu au sol dominant et sa lutte étouffante sont largement considérés comme un puzzle difficile pour Ruffy, un frappeur qui a bâti sa réputation sur sa puissance de knockout. Tsarukyan, cependant, ne traite pas l’inadéquation stylistique comme une licence pour être imprudent.

« Je ne le sous-estime jamais, surtout sa frappe », a-t-il dit. « Je dois être très intelligent pendant le combat car il a un bon coup de poing — il a mis KO beaucoup de gens. »

Malgré la prudence, Tsarukyan est confiant que son plan de combat fonctionnera. « Maintenant, c’est mon moment. J’ai un bon plan de combat. Ça va très bien fonctionner. Je ne dis pas que ce sera un combat facile — ce sera un combat difficile — mais je remporte la victoire. »

Le combat de co-vedette se situe sous une revanche de titre en poids mouche à l’événement principal de l’UFC 331, où le champion Joshua Van défend sa ceinture contre l’ancien champion Alexandre Pantoja.