Tonali révèle le rôle décisif de De Zerbi dans son transfert de 100 millions à Tottenham face à Manchester City

Sandro Tonali a attribué la persuasion personnelle de Roberto De Zerbi — et une décision familiale de quitter le nord-est — comme les raisons déterminantes de son choix de Tottenham Hotspur face à l’intérêt rapporté de Manchester City, le milieu italien devant finaliser un transfert estimé à 100 millions de livres en provenance de Newcastle United.

S’exprimant à Sky Italia à l’aéroport de Milan Linate, Tonali a été franc sur l’influence du manager: « De Zerbi a fait un excellent travail. Il a été un facteur énorme dans tout cela. Il l’a fait non seulement en tant que natif de Brescia et ami, mais il l’a fait en démontrant véritablement qu’il a beaucoup de travail derrière lui et qu’il s’y engage. »

Le lien de Brescia

La connexion entre les deux hommes va au-delà des tactiques footballistiques. De Zerbi est né à Brescia, tandis que Tonali a grandi à l’académie de jeunes de Brescia Calcio avant son transfert à l’AC Milan — une identité régionale commune qui a clairement pesé dans leurs conversations.

Tonali a également souligné un tournant personnel significatif: la naissance de son premier enfant lors de sa troisième saison à Newcastle. « C’était un choix de vie avec ma famille, parce que nous avons été à Newcastle pendant les trois dernières années et l’année dernière, notre vie a changé parce que notre enfant est né, » a-t-il déclaré. « Nous avons donc décidé de changer un peu notre vie, et De Zerbi a fait une grande différence. »

Sur son départ de Newcastle, Tonali s’est montré mesuré mais chaleureux: « Newcastle voulait le meilleur pour moi et nous voulions le meilleur accord pour eux. Nous sommes tous heureux, et je suis prêt pour le nouveau défi. »

Un projet construit de zéro

Tonali a été lucide sur l’ampleur de la tâche qui l’attend à Spurs, qui ont connu deux saisons difficiles consécutives. « Le début ne sera pas facile, surtout après deux saisons difficiles, » a-t-il reconnu. « Nous essayerons de faire en sorte que tout soit nouveau et tout soit positif. »

Avec la Coupe du Monde 2026 en cours au moment de son départ, Tonali a noté que l’effectif de Tottenham ne sera pas complètement assemblé avant plusieurs semaines. « La Coupe du Monde se déroule maintenant, donc l’équipe sera constituée dans un mois environ, » a-t-il déclaré, ajoutant qu’il prévoit de procéder étape par étape — visite médicale, signature, stage de pré-saison — avant de porter des jugements plus larges sur la saison à venir.

De Zerbi, nommé entraîneur principal de Tottenham avant la saison 2025-26, construit maintenant son effectif en toute connaissance de cause, et l’arrivée de Tonali — l’un des milieux les plus convoités du football européen — représente une déclaration d’intention précoce et significative.