Guardiola soutient Manchester City « plus que jamais » alors que le verdict financier s'aggrave

Pep Guardiola a déclaré publiquement son soutien à Manchester City suite au verdict de culpabilité du club sur 114 des 115 accusations de violations financières de la Premier League, en publiant une déclaration sur X qui a été vue près de 10 millions de fois.

L’ancien entraîneur de City, qui a quitté l’Etihad Stadium l’été dernier après une décennie à la tête du club, a écrit: « Je veux que chaque fan de Manchester City du monde entier sache que je suis là; plus que jamais. Je suis, j’ai toujours été, je serai toujours, derrière mon club, mon propriétaire, mon président, Ferran, les joueurs, le staff, Enzo et vous, nos supporters uniques. Soyons clairs: nous traverserons cela ensemble. Je vous aime tous. » Il a accompagné le message de photographies des victoires de City en Ligue des Champions et en Premier League.

Guardiola a quitté City après avoir remporté 20 trophées au cours de son mandat, mais est resté lié à l’organisation par le biais du City Football Group, la société mère du club. Son rôle d’ambassadeur — confirmé avant le dernier match de City de la saison dernière — lui permettra de fournir des conseils techniques aux clubs du groupe et de travailler sur des projets et des collaborations spécifiques.

Les accusations de la Premier League, d’abord portées en 2023, concernent des violations présumées des règles financières sur une période de neuf ans entre 2009 et 2018. City continue de maintenir son innocence et un appel est en attente, ce qui signifie qu’aucune sanction n’a encore été déterminée. Parmi les sanctions en discussion figure le retrait potentiel des titres remportés au cours de la période en question, bien qu’il soit entendu que la Premier League et ses clubs membres ne sont pas uniformément en faveur de cette ligne de conduite.

L’ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher a soutenu que le retrait des titres devrait être envisagé. « Je plains les joueurs — ils auront presque l’impression qu’une grande partie de leur carrière aura un astérisque, ou que beaucoup de gens l’appelleront une arnaque », a-t-il déclaré. « Les joueurs ont été informés que tout allait bien, qu’ils ne seraient jamais poursuivis pour quoi que ce soit. Ce que la hiérarchie dit maintenant, c’est juste du gaslighting. Je pense que les titres devraient être retirés de leur liste. Que d’autres clubs les obtiennent est probablement légèrement différent. City n’a pas seulement fait du mal à ses propres joueurs. »

Carragher a ajouté que le poids émotionnel de remporter un titre ne peut pas être reproduit: « Je ne le regarde pas des années plus tard, mais mon esprit revient aux moments et aux sensations dans mon ventre. Ces joueurs n’auront jamais cette sensation et elle leur a été volée. » L’ampleur de toute sanction et l’issue de l’appel de City devraient façonner l’un des processus disciplinaires les plus importants de l’histoire du football anglais.