Kai Rooney a dansé du Michael Jackson dans les buts, ce qui a fait douter Coleen de son avenir au football

Kai Rooney, l’ailier de 16 ans de Manchester United Under-18s, a un jour donné à sa mère Coleen de sérieuses raisons de s’interroger sur son avenir footballistique — non pas en raison de mauvaises performances, mais en interprétant des pas de danse Michael Jackson entre les poteaux lors d’un match de jeunes.

Coleen a évoqué ce moment lors d’une interview radiophonique, expliquant que Kai avait fait partie d’un groupe de danse hip-hop réservé aux garçons dans son enfance et avait dû faire un choix entre la danse et le football lorsque les deux engagements entraient en conflit le même jour. Elle a choisi le football. Puis est venu le gant.

« Une fois, il était dans les buts, j’ai regardé autour de moi et il avait un gant en train de faire la danse Michael Jackson dans les buts », a déclaré Coleen. « Je me disais: ‘Pourquoi? Est-ce qu’il me fait perdre mon temps?’ Cependant, l’entraîneur a dit: ‘Tant qu’il prend du plaisir ici, continue à l’amener. C’est bon.’ Et regardez comment ça s’est passé maintenant. »

Kai, l’aîné des quatre fils de Coleen et Wayne, a réintégré l’académie de United à 11 ans et a récemment signé un contrat de bourse de première année avec le club, ce qui lui permet de poursuivre ses études tout en poursuivant une carrière professionnelle. La prochaine étape serait un contrat professionnel complet à ses 17 ans.

Son père, meilleur buteur de tous les temps de United et vainqueur de la Ligue des Champions, affirme que l’ambition vient entièrement de Kai. « On ne l’a jamais poussé à faire du football, c’est ce qu’il veut faire », a déclaré Wayne. « J’ai grandi dans une cité à Liverpool avec ce désir et cette faim de devenir footballeur. Il a grandi dans un quartier différent et à une époque différente, un peu plus privilégié avec ce que nous pouvons lui donner. Mais le fait qu’il ait cette faim et ce désir d’aller jouer au football, j’en suis très fier. Et il s’en est bien sorti, il a un contrat à long terme avec le club. »

La progression de Kai la saison dernière a été interrompue par une blessure qui l’a privé de la finale de la FA Youth Cup de United, que le club a perdue face à Manchester City. Il voudra laisser ce revers derrière lui alors qu’il cherche à obtenir une plus grande implication avec les Under-18s et, à terme, une chance avec l’équipe première.