Ten Hag accuse Ronaldo d'avoir séché les tours de terrain et incité ses coéquipiers à ménager leurs forces à Manchester United

Erik ten Hag a accusé Cristiano Ronaldo d’improfessionnalisme lors de leur passage ensemble à Manchester United, affirmant que l’attaquant a refusé de compléter les exercices d’entraînement et a activement encouragé ses coéquipiers à en faire moins.

S’exprimant auprès de The Athletic dans une interview approfondie, Ten Hag — désormais directeur technique au club de ses débuts FC Twente — a déclaré que Ronaldo s’était retiré des séances d’entraînement et n’avait complété que deux des trois tours qu’il exigeait de son effectif suite à la débâcle 4-0 contre Brentford au début de la saison 2022/23.

« Je l’ai confronté à cela », a déclaré Ten Hag. « Plusieurs fois je lui dis: ‘Ronnie, tout le monde veut travailler pour toi pour te mettre dans la bonne position, mais si tu ne peux pas te mettre dans la surface, tu ne peux pas marquer’. Il n’en était pas capable. Il ne courait ni en possession ni sans possession. La raison était qu’il ne s’était pas préparé. »

Ten Hag a également allégué que Ronaldo disait à ses coéquipiers de ménager leur énergie à l’entraînement. « Il disait aux joueurs: ‘Ménagez vos jambes à l’entraînement’ », a déclaré le Néerlandais. « Je comprends quand tu es au top de ta forme; tu as des séances, tu peux ménager tes jambes. Mais d’abord tu dois t’entraîner pour atteindre les bons niveaux de condition physique. »

Le manager, qui a pris la tête à Old Trafford en avril 2022, a déclaré que la conduite de Ronaldo l’a finalement forcé la main. « Il a laissé tomber l’équipe, et il m’a laissé tomber, moi, parce que nous avions prévu avec lui. Je suis allé au Portugal pour lui parler de ce que je visais avant de venir à United. Évidemment, c’est l’un des meilleurs de l’histoire du football. Je le respectais beaucoup. Mais à ce moment-là, en tant que manager, j’ai dû prendre une décision rationnelle. »

La relation entre les deux s’était considérablement détériorée au cours de la campagne 2022/23. Ronaldo a manqué une grande partie de la pré-saison pour des raisons personnelles, a été relégué au banc après un départ lent, puis a refusé de monter en tant que remplaçant lors d’une victoire contre Tottenham, descendant plutôt le tunnel avant le coup de sifflet final. Ten Hag a réagi en l’excluant de l’effectif pour un match.

Ronaldo n’a plus jamais joué pour United après la pause de la Premier League pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Il avait précédemment abordé le différend dans une interview explosive en novembre 2022, qui a accéléré son départ du club. Il n’a pas encore réagi aux dernières remarques de Ten Hag.