Suaalii pousse les Wallabies à accélérer l'arrivée de Nawaqanitawase avant la Coupe du Monde à domicile

Joseph-Aukuso Suaalii a appelé l’entraîneur des Wallabies Les Kiss à accélérer l’intégration de Mark Nawaqanitawase à l’effectif, affirmant que l’arrivée du héros de la grande finale de la NRL ne peut que renforcer les perspectives de l’Australie à la Coupe du Monde à domicile l’année prochaine. Suaalii a fait ces commentaires après un entraînement des Wallabies à Sydney mardi, quelques jours après son propre changement de poste à l’ailier lors de la défaite de la semaine dernière contre les All Blacks à Auckland en Bledisloe Cup I.

Nawaqanitawase a couronné un passage de deux saisons en NRL en marquant deux essais lors de la victoire 19-18 des Sydney Roosters contre Newcastle en grande finale, consolidant son statut de l’un des talents les plus en vue des deux codes. Le joueur de 26 ans est également éligible pour représenter l’Italie et les Fidji — par sa grand-mère et son père respectivement — ce qui signifie qu’un changement d’allégeance potentiel ne peut pas être entièrement exclu avant qu’il ne s’engage à long terme auprès des Wallabies.

Suaalii, lui-même passé de la ligue de rugby à l’union, a déclaré qu’il n’avait aucune crainte de la concurrence que Nawaqanitawase apporterait pour un poste d’ailier. « Plus nous avons de concurrence interne, mieux notre équipe sera », a-t-il déclaré. « Pour que Marky et Gussie arrivent — Gussie venant aux Waratahs — ce sera un excellent ajout pour nous. Le jeu de Marky, vous avez vu ce qu’il a fait en NRL. Peu de gens ont fait ce qu’il a fait dans le jeu pendant deux ans. »

Nawaqanitawase doit rejoindre le club japonais Saitama Wild Knights après l’expiration de son contrat avec les Roosters le 31 octobre, et a déclaré le mois dernier qu’il avait l’intention de prendre des vacances en famille avant de rejoindre sa nouvelle équipe. « Ce sera ma première fois loin de chez moi, donc je dois juste me familiariser avec la cuisine, comprendre comment fonctionnent les choses à la maison », a-t-il déclaré.

Malgré cet engagement, Suaalii espère que Kiss peut persuader Nawaqanitawase de rejoindre la tournée de quatre tests en novembre au Royaume-Uni. Kiss a déjà confirmé qu’il prévoyait de parler avec l’ailier, et Suaalii a établi un parallèle avec la façon dont Jordan Petaia a été amené du Japon en milieu de saison. « Nous avons amené Jordan du Japon. Il a été un excellent ajout pour nous en tant que groupe. Vous voulez que vos meilleurs joueurs s’entraînent, jouent », a déclaré Suaalii. « Nous sommes à un an de la Coupe du Monde maintenant, donc chaque match est très important. Mais c’est Les qui prend la décision. »

Au côté de Nawaqanitawase, Kiss évalue également un rôle pour Angus Crichton — un autre vainqueur de la grande finale des Roosters et ancien centre des écoles australiennes — alors que les Wallabies cherchent à restructurer leur ligne arrière pour le tournoi à domicile.