Strickland appelle son partenaire d'entraînement Eblen pour un futur combat de titre UFC en poids moyen

Le champion UFC des poids moyens Sean Strickland a appelé son propre partenaire d’entraînement, le prétendant PFL Johnny Eblen, pour un futur combat de titre — prédisant que l’affrontement inter-promotionnel aura lieu une fois qu’Eblen rejoindra l’UFC.

Strickland, qui s’entraîne occasionnellement aux côtés d’Eblen (17-1) à l’American Top Team à Coconut Creek, en Floride, a exposé sa vision sur Instagram Stories avant le combat de titre intérimaire PFL des poids moyens d’Eblen contre Impa Kasanganay (20-6) à PFL Austin le 18 juillet.

« Ce mec est un sauvage. Ce mec va remporter la ceinture PFL, aller à l’UFC, il aura un combat, et ensuite on va se battre pour la ceinture », a déclaré Strickland. « Je ne sais pas qui va foutre gagner, mais on va foutre se battre. »

Eblen entre dans ce combat après s’être remis de la seule défaite de sa carrière professionnelle — une perte choc contre le champion PFL actuel des poids moyens Costello van Steenis l’année dernière. Il est revenu à la victoire en mars avec un arrêt contre l’ancien combattant UFC Bryan Battle, et se tient maintenant à une victoire de l’or intérimaire.

Strickland a été un ardent défenseur de la signature d’Eblen à l’UFC depuis un certain temps, et ses derniers commentaires suggèrent que le soutien va au-delà de la simple loyauté du vestiaire. Que l’appel soit un véritable plan à long terme ou de la bravade caractéristique de Strickland est difficile à dire — le champion lui-même a reconnu que l’issue est loin d’être certaine — mais le scénario qu’il décrit exigerait qu’Eblen d’abord vainque Kasanganay, puis gagne et remporte un combat de contrat UFC avant que tout combat de titre ne puisse se concrétiser.

Pour l’instant, l’objectif immédiat d’Eblen est le titre intérimaire PFL des poids moyens le 18 juillet à Austin, au Texas.