Steiner estime que Leclerc subit plus de pression que Russell avant le Grand Prix d'Autriche

Guenther Steiner a identifié Charles Leclerc comme le pilote sous le plus de pression au Grand Prix d’Autriche, plaçant le pilote Ferrari au-dessus de George Russell de Mercedes en termes de ce qu’il doit prouver au Red Bull Ring ce week-end.

S’exprimant sur le podcast The Red Flags, l’ancien directeur de l’écurie Haas a offert une évaluation directe des situations des deux pilotes. « Je pense qu’ils doivent tous les deux prouver beaucoup. Qui a plus à prouver? Je pense Charles parce qu’il a obtenu ce qu’il voulait maintenant. George ne s’est jamais plaint de la voiture », a déclaré Steiner. « En ce moment, Charles a dit: ‘Cela ne fonctionnait pas.’ Il a fait une erreur à Barcelone après ses plaintes à Monte-Carlo. Je pense qu’il a plus à prouver que George en Autriche. »

Le raisonnement de Steiner se concentre sur la séquence d’événements qui a défini la saison de Leclerc jusqu’à présent. Après s’être écrasé hors du Grand Prix de Monaco, Leclerc a adopté le même réglage de freins que son coéquipier Lewis Hamilton pour Barcelone. Le changement n’a pas porté ses fruits — Leclerc s’est retiré de la course espagnole avec une défaillance de la direction assistée tandis que Hamilton a remporté sa première victoire avec Ferrari.

Russell, en revanche, a gardé ses frustrations privées. Le pilote Mercedes n’a pas critiqué publiquement sa monoplace malgré une intense bataille intra-écurie avec le rookie Kimi Antonelli, qui a attiré beaucoup d’attention à Brackley ces dernières semaines.

Sur la piste en Autriche, les premiers signes ont favorisé Mercedes. Antonelli a dominé les deux séances d’essais libres du vendredi, Russell étant deuxième en EL1 et sixième en EL2. Russell a ensuite établi le meilleur temps en EL3, Antonelli et Hamilton étant deuxième et troisième.

Le classement du championnat souligne l’ampleur du défi de Leclerc. Antonelli mène le championnat des pilotes avec 156 points, Hamilton est deuxième avec 115, Russell troisième avec 106, et Leclerc est quatrième avec 75 points — déjà 81 points derrière le leader.