Starmer envisage un jour férié si l'Angleterre gagne ; la controverse arbitrale France-Maroc s'intensifie

Les quarts de finale de la Coupe du Monde 2026 commencent samedi avec la France affrontant le Maroc à 21h heure britannique, un match déjà assombri par un débat féroce sur la décision de la FIFA de nommer une équipe arbitrale entièrement argentine — un choix qui a suscité une réaction immédiate étant donné que l’Argentine a battu la France en finale 2022, et les deux nations restent en lice dans ce tournoi.

L’entraîneur de la France Didier Deschamps a cherché à désamorcer la controverse avant le coup d’envoi. « Je fais confiance aux arbitres », a-t-il déclaré. « Notre adversaire est le Maroc, pas l’arbitre. »

La controverse fait suite à un différend arbitral distinct impliquant l’Égypte, dont la Fédération de football a exigé que l’arbitre français François Letexier et son équipe soient retirés du tournoi après une défaite 3-2 en huitièmes de finale contre l’Argentine. L’entraîneur égyptien Hossam Hassan a sous-entendu un favoritisme, déclarant: « Peut-être qu’ils voulaient garder le champion du monde en compétition. »

Le responsable des arbitres de la FIFA Pierluigi Collina a réagi fermement. « Les allégations infondées n’ont pas leur place dans notre sport », a déclaré Collina dans un communiqué publié sur le site de la FIFA. « Personne ne peut remettre en question l’intégrité des arbitres de la Coupe du Monde FIFA. De même, personne ne peut prétendre que l’arbitrage FIFA peut être influencé par quiconque, pas même par le président de la FIFA. »

Sur le front anglais, le Premier ministre Keir Starmer s’est arrêté court d’une promesse ferme mais a soulevé la perspective d’un jour férié si les Three Lions remportent le titre. Interrogé directement sur la question de savoir s’il soutendrait un jour férié si l’Angleterre gagnait, Starmer a déclaré aux journalistes: « Je ne veux pas porter malheur, mais posez-moi la question à nouveau si nous arrivons en finale. »

L’Angleterre affronte la Norvège en quart de finale samedi, mais les Scandinaves ont connu une préparation turbulente. Un virus gastro-intestinal s’est propagé dans le camp norvégien, et l’équipe a été forcée de quitter son hôtel de Miami au milieu d’une série de perturbations — des revers qui pourraient peser sur Erling Haaland et ses coéquipiers avant ce match.