Starmer assouplit les lois sur les licences pour garder les pubs ouverts jusqu'à 5h du matin lors du choc de la Coupe du Monde Angleterre-Mexique à 1h

Le Premier ministre Keir Starmer a assoupli les lois sur les licences pour permettre aux pubs d’Angleterre et du Pays de Galles de rester ouverts jusqu’à 5h du matin lors du huitième de finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Mexique, qui débute à 1h du matin lundi au Stade Azteca et pourrait se prolonger après 3h du matin en cas de prolongations.

Cette intervention est intervenue après que les règles existantes — qui permettaient aux pubs de rester ouverts jusqu’à 2h du matin pour les matchs éliminatoires commençant entre 21h et 22h — ne couvraient pas le match de lundi plus tardif. Les pubs sans licence tardive spéciale auraient autrement dû demander individuellement des autorisations d’événement temporaire pour diffuser le match.

Le secrétaire aux Communautés Steve Reed avait déjà exhorté les conseils à traiter rapidement ces demandes, avertissant que certaines autorités locales bloquaient des demandes raisonnables. Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, Reed a déclaré: « Il y a tellement de pubs qui veulent ouvrir leurs portes aux supporters pour qu’ils puissent regarder la Coupe du Monde, et nous voulons faire tout ce que nous pouvons en tant que gouvernement pour que cela se produise. Nous avons déjà assoupli les lois sur les licences, mais il y a encore des conseils qui disent non aux pubs. Et mon message à ces conseils est s’il vous plaît dites oui. »

Plus tôt, la députée libérale-démocrate Max Wilkinson avait appelé à un élargissement global des licences lors d’un débat aux Communes, arguant que les pubs risquaient de « rater une véritable opportunité de gagner plus d’argent » sans action gouvernementale. La ministre Kate Dearden lui avait d’abord dit que les horaires d’ouverture ne seraient pas prolongés davantage, mais des négociations en coulisse ont conduit le Premier ministre à intervenir avec une solution plus large.

Emma McClarkin, directrice générale de la British Beer and Pub Association, a salué cette mesure après avoir soulevé directement les préoccupations du secteur auprès du gouvernement. « Nous restons en contact étroit avec le gouvernement concernant les préoccupations soulevées par les tenanciers qui veulent montrer le match mais n’ont pas d’autorisations d’événement temporaire en place », a-t-elle déclaré. « Ce serait vraiment dommage pour les supporters et les pubs si nos établissements locaux ne pouvaient pas accueillir un match aussi important. »

L’Angleterre s’est qualifiée pour les huitièmes de finale avec une victoire 2-1 contre la République démocratique du Congo mercredi, un résultat décrit comme palpitant, avec Harry Kane parmi les meilleurs joueurs. Starmer a également laissé la porte ouverte à l’octroi d’un jour férié si l’Angleterre remporte le tournoi.