Starmer a bloqué le changement d'horaire de la FIFA pour protéger l'Angleterre du désavantage d'altitude face au Mexique

Keir Starmer a ordonné une intervention diplomatique pour empêcher la FIFA d’avancer le coup d’envoi du huitième de finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Mexique à l’Estadio Azteca, en raison de préoccupations selon lesquelles ce changement aurait donné au co-organisateur Mexique un avantage injuste lié à l’altitude face à l’équipe de Thomas Tuchel.

Le gouvernement britannique s’est mobilisé pour bloquer un décalage proposé du match de 1h du matin GMT à 19h GMT, qui aurait considérablement réduit le temps d’acclimatation de l’Angleterre à l’altitude. Starmer a agi après avoir été alerté sur la question par la Football Association, qui a contacté Downing Street avant le match.

En fin de compte, le match a commencé encore plus tard que prévu initialement. Un protocole d’orage déclenché par la foudre à proximité du stade a retardé le début des opérations, et le match a finalement débuté à 2h du matin heure britannique — une heure après le programme initial.

L’Angleterre a justifié cette nuit tardive en battant le Mexique 3-2 dans l’une des performances les plus dramatiques de l’ère Tuchel. Jude Bellingham a inscrit un doublé rapide et Harry Kane a transformé un penalty, tandis que l’Angleterre à dix — réduite après l’expulsion de Jarell Quansah — a tenu bon grâce à une défense acharnée pour sceller la victoire.

Le résultat qualifie l’Angleterre pour un quart de finale face à la Norvège à Miami ce samedi, laissant les Three Lions à trois victoires d’un premier titre de Coupe du Monde depuis l’équipe de Sir Alf Ramsey en 1966.

Tuchel a déclaré que la victoire renforçait sa conviction que l’Angleterre peut remporter le tournoi, bien qu’il ait également exprimé des préoccupations concernant ce qu’il a décrit comme le potentiel d’un arbitrage « erratique » susceptible de coûter cher à son équipe dans les phases éliminatoires.

L’implication de Starmer dans le tournoi s’est étendue au-delà de la sphère diplomatique. Le Premier ministre sortant a également fait adopter une législation d’urgence la semaine précédente pour permettre aux pubs de rester ouverts tard lors du huitième de finale.