Schlotterbeck forfait pour la Coupe du Monde avec une blessure à la cheville, compliquant les plans de Liverpool

La Coupe du Monde de Nico Schlotterbeck est terminée après que le défenseur de Borussia Dortmund ait souffert d’une blessure à la cheville lors de la victoire 2-1 de l’Allemagne contre la Côte d’Ivoire, le privant du reste du tournoi. L’international de 26 ans avait débuté deux fois en phase de groupes et marqué lors du succès 7-1 de l’Allemagne contre Curaçao avant que ce revers ne mette fin à sa campagne.

L’entraîneur allemand Julian Nagelsmann a rendu hommage au défenseur central: « Nous allons énormément manquer Schlotti sur le terrain. C’est un défenseur exceptionnel et sa capacité à relancer depuis l’arrière est remarquable. Il aurait pu jouer un rôle majeur à cette Coupe du Monde. Nous avons tous essayé de lui remonter le moral hier et heureusement, c’est une personne très positive qui regarde déjà vers l’avant. »

Le règlement de la FIFA empêche l’Allemagne d’appeler un remplaçant, obligeant Nagelsmann à réorganiser ses options défensives. Antonio Rudiger, qui a remplacé Schlotterbeck contre la Côte d’Ivoire, devrait intégrer le onze de départ alors que l’Allemagne se prépare à affronter l’Équateur lors de son dernier match de groupe, ayant déjà assuré sa qualification pour les 32 derniers.

Le directeur sportif de Borussia Dortmund Lars Ricken a exprimé sa sympathie envers le joueur: « Je suis extrêmement désolé pour Nico; il était en très bonne forme et faisait partie intégrante de l’équipe de départ de notre sélection. Mais Nico a montré l’année dernière comment il pouvait revenir encore plus fort après une blessure. Il fera la même chose cette fois; nous en sommes convaincus. »

La blessure ajoute une couche d’incertitude à la situation de Schlotterbeck au niveau du club. Liverpool surveillait le défenseur comme remplaçant potentiel d’Ibrahima Konate, qui a rejoint Real Madrid en tant qu’agent libre après l’expiration de son contrat à Anfield. Dortmund s’était assuré l’avenir à long terme de Schlotterbeck en avril, le liant à un nouveau contrat de cinq ans courant jusqu’en 2031.

Schlotterbeck a rejoint Dortmund en provenance de Freiburg en 2022 et a depuis disputé 161 matchs pour le club, contribuant 11 buts — cinq la saison dernière. Il avait remporté 29 sélections pour l’Allemagne avant que sa blessure ne mette fin à ce qui avait été un tournoi prometteur.