Ferguson révèle qu'il a pleuré seul dans son bureau après avoir annoncé sa retraite aux joueurs de Manchester United

Sir Alex Ferguson s’est retiré dans son bureau au centre d’entraînement de Manchester United à Carrington le 8 mai 2013 et a pleuré après avoir annoncé à ses joueurs et son staff qu’il se retirait de son poste d’entraîneur. Cette révélation provient de son nouveau livre, Games of My Life, dans lequel l’octogénaire revient également sur l’hémorragie cérébrale qu’il a subie en 2018.

Ferguson écrit qu’il avait réussi à se maîtriser en annonçant la nouvelle à son staff d’entraîneurs et à son effectif, mais au moment où il a fermé la porte de son bureau, le poids de la décision l’a submergé. « Je me suis assis à mon bureau et j’ai pleuré », écrit-il. « J’ai su alors que c’était fini. Je n’allais pas emmener cette équipe à Wembley ou aux matchs européens et je n’allais pas envoyer une équipe pour remporter une coupe ou un championnat. »

La décision de prendre sa retraite s’était construite depuis octobre 2012, lorsque Bridget, la sœur de son épouse Cathy, est décédée. Ferguson écrit que le deuil a été un « coup dur » pour Cathy, décrivant le lien entre les deux sœurs comme le plus proche qu’il ait jamais observé entre des frères et sœurs. Jusqu’à ce moment, il avait été en bonne santé et se sentait toujours énergisé par le travail, ayant déjà été persuadé de rester une fois auparavant — en 2002, lorsque sa famille l’avait dissuadé d’un plan de retraite antérieur.

Ferguson révèle également qu’il avait gardé ses plans très secrets. Même l’ancien directeur général de Manchester United, David Gill, n’en était pas au courant jusqu’à ce qu’il rende visite à Ferguson un dimanche après-midi en février 2013 pour partager sa propre intention de quitter le club. Les départs des deux hommes, il s’avère, seraient annoncés ensemble.

Quatre jours après avoir informé l’effectif, Ferguson a dirigé son dernier match à domicile à Old Trafford, un match de championnat contre Swansea City. Il se souvient d’être assis dans le vestiaire avec le masseur Rod Thornley pendant l’échauffement d’avant-match — normalement le moment le plus calme de sa routine de jour de match — et d’avoir été frappé par la pensée qu’il ne le vivrait plus jamais.

Ferguson a entraîné Manchester United pendant près de 27 ans, remportant 13 titres de Premier League, 5 FA Cups, 4 League Cups et 2 trophées de Ligue des Champions. La plus grande tribune d’Old Trafford porte son nom.