Sam Matterface : la voix d'ITV pour la Coupe du Monde 2026 et la controverse qui l'a suivi

Sam Matterface est une nouvelle fois la voix des grands moments de l’Angleterre, assurant la commentaire pour ITV lors de la Coupe du Monde 2026 alors que les Three Lions progressent profondément dans le tournoi.

L’association du quadragénaire avec ITV remonte à plus d’une décennie. Il a été l’un des trois commentateurs principaux du réseau lors de la Coupe du Monde 2014 au Brésil, a repris le même rôle pour la Russie 2018, et a couvert l’Euro 2016 et l’Euro 2020 en tant que commentateur. Son CV plus large inclut deux finales de Ligue des Champions, une finale du Championnat d’Europe et une finale de FA Cup — un palmarès qui le place parmi les voix les plus éminentes de la retransmission du football anglais.

Matterface a d’abord construit sa réputation à Sky Sports News, où il a présenté de 2007 à 2010. C’est durant cette période qu’il a rencontré la présentatrice sportive Natalie Sawyer; le couple s’est marié et a eu un fils, Sawyer Matterface, avant de divorcer en 2014. Il s’est ensuite remarié avec sa femme actuelle, Stef Matterface, en 2018.

Malgré tous ces succès professionnels, Matterface n’a pas échappé à la controverse. Son commentaire lors de la victoire de l’Angleterre en demi-finale de l’Euro 2020 contre le Danemark — une victoire 2-1 qui a envoyé les Three Lions en finale — a suscité des critiques importantes après qu’il ait exhorté les téléspectateurs à appeler leur patron pour s’absenter du travail et laisser leurs enfants veiller tard pour célébrer.

« Je vous le dis, si ça se concrétise, vous pouvez faire ce que vous voulez ce soir, » a-t-il déclaré à l’antenne. « Les enfants, vous pouvez rester debout, ne vous avisez pas d’aller vous coucher. Vous autres, appelez votre patron, vous ne viendrez pas demain matin. Vous le méritez, l’Angleterre le mérite. »

Ces remarques, destinées à être légères, ont provoqué 68 plaintes auprès d’Ofcom. Les téléspectateurs se sont exprimés sur les réseaux sociaux pour qualifier les commentaires de « ridicules » et « non professionnels », l’un d’eux écrivant que Matterface « parlait beaucoup trop » et s’appuyait sur des « commentaires préparés », tandis qu’un autre a décrit son monologue d’après-match comme « du cringe absolu ».

Matterface sera de nouveau au micro pour la Ligue des Champions lors du quart de finale de la Coupe du Monde 2026 entre l’Angleterre et la Norvège samedi.