Morales défie toute la division des poids welters de l'UFC, Garry riposte sur le retard du combat

L’invaincu des poids welters de l’UFC Michael Morales a lancé un appel public spectaculaire dimanche, ciblant le champion Islam Makhachev, les prétendants Carlos Prates et Shavkat Rakhmonov, ainsi que le récent challenger au titre Ian Machado Garry — provoquant une réponse immédiate et cinglante de la part de Garry lundi.

Morales, 7-0 à l’UFC et en série de trois mises à terre consécutives au premier round contre Sean Brady, Gilbert Burns et Neil Magny, n’a pas combattu en 2026. Avec le calendrier de la promotion qui se remplit rapidement, le Équatorien de 27 ans pourrait ne pas retourner à l’octogone avant 2027.

Dans une vidéo diffusée dimanche, Morales s’est adressé directement à Makhachev. « Islam, depuis que tu es venu dans ma division et que tu as pris la ceinture, je demande ce combat. Tu sais qui je suis. Tu as dit que Morales est beaucoup plus dangereux. Tu as aussi dit que j’avais besoin d’un combat de plus — après ça, plus d’excuses. Toi et moi pour la ceinture. »

Morales a également tourné son attention vers Prates, qui l’a dépassé dans la file d’attente des prétendants après un knockout dominant de l’ancien champion Jack Della Maddalena en mai. « Prates, tu as dit que l’UFC ne t’avait jamais proposé le combat contre moi. Tu as dit que tu me mettras KO au premier round. Parfait, mec, on le fait — Deadpool contre Spider-Man. Tu veux la ceinture? Je veux la ceinture. Découvrons qui est le suivant. »

Il a terminé en nommant Rakhmonov — qui est blessé depuis décembre 2024 — comme son alternative préférée pour 2027. « Le boss final de cette division, Shavkat Rakhmonov. Tu sais où me trouver. »

Morales a réservé ses paroles les plus acérées à Garry, livrant un rejet brutal: « Oh, j’ai presque oublié. Va te faire foutre, Ian Garry. »

Garry, qui a perdu une décision unanime contre Makhachev à l’UFC 330 en août et qui s’est depuis engagé à se battre pour revenir à un combat pour le titre, a répliqué lundi avec un clip d’un échange précédent entre les deux et une riposte directe. « J’ai dit OUI. La date est verrouillée. Combat principal et tu fais déjà des excuses. L’UFC a envoyé la date. Je t’ai écrit moi-même. Tu le rends public mais en coulisses je reçois un message différent. Le monde sait que je suis prêt pour n’importe qui, n’importe quand… Ça fait combien de temps qu’il n’a pas combattu? »

Morales a servi de combattant de secours pour le combat pour le titre Makhachev-Garry en août, faisant le poids avec succès mais finalement sans combattre. Avec Prates maintenant en première ligne pour le prochain combat pour le titre et Rakhmonov en convalescence, la place de Morales dans le paysage des poids welters — et le moment où il combattra réellement — reste non résolu.