Salah promet un nouveau départ après l'élimination crève-cœur de l'Égypte face à l'Argentine

Mohamed Salah a rompu le silence deux jours après l’élimination de l’Égypte face à l’Argentine (3-2) en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, promettant sur les réseaux sociaux que cette défaite marquerait “un nouveau départ pour le football égyptien sur la scène internationale”.

Les Pharaons avaient pourtant cru tenir l’exploit: menés 2-0 jusqu’à la 79e minute face aux champions du monde en titre, ils ont subi le réveil de Lionel Messi et ses coéquipiers, qui ont retourné la rencontre en moins d’un quart d’heure. Plusieurs joueurs égyptiens et le sélectionneur ont dénoncé l’arbitrage de François Letexier, jugé partial, dans la foulée du match disputé à Atlanta.

Salah, qui avait versé quelques larmes sur la pelouse à l’issue de la rencontre, a choisi de regarder vers l’avenir. « Je sais que vous êtes encore en colère, mais je vous promets que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour garantir que ce soit un nouveau départ pour le football égyptien sur la scène internationale, a-t-il écrit. Se qualifier pour la Coupe du monde ne suffira pas, et participer non plus. Cette équipe mérite votre confiance. »

Le message prend une résonance particulière au regard du parcours historique des Pharaons dans ce Mondial. C’était seulement leur quatrième participation à une Coupe du monde, et la première fois qu’ils franchissaient la phase de groupes — ils avaient éliminé l’Australie aux tirs au but en huitièmes avant de tomber sur l’Argentine. Pour un pays capable de remporter sept fois la Coupe d’Afrique des Nations, record absolu, l’anomalie entre le prestige continental et l’absence sur la scène mondiale avait longtemps frappé les observateurs.

Capitaine et meilleur buteur de la sélection avec 68 buts en 121 sélections, Salah, 34 ans, semble vouloir prolonger l’aventure internationale. Son message ne laisse guère de place au doute sur ses intentions de retraite avec les Pharaons. Sur le plan club, en revanche, l’attaquant gaucher devra quitter Liverpool cet été pour rejoindre le championnat saoudien ou la MLS.