Said Martinez : l'arbitre hondurien au palmarès controversé de la Coupe du Monde dirige Belgique-Sénégal

Said Martinez, l’arbitre hondurien qui a suscité la controverse à la Coupe du Monde 2026, dirigera le match Belgique-Sénégal en huitièmes de finale au Seattle Stadium. Walter Lopez et Christian Ramirez, tous deux honduriens, seront ses arbitres assistants, tandis que les officiels colombiens Andres Rojas et Alexander Guzman occuperont les postes de quatrième arbitre et d’arbitre assistant suppléant.

La Belgique et le Sénégal arrivent à ce match à élimination directe après s’être remis de débuts fragiles en phase de groupes. La Belgique a assuré sa place dans les 32 derniers avec une victoire 5-1 face à la Nouvelle-Zélande, tandis que le Sénégal a terminé sa campagne de groupe avec une victoire éclatante 5-0 contre l’Irak.

Martinez n’en est pas à sa première rencontre de haut niveau lors de ce tournoi. Il a arbitré le match nul 0-0 entre l’Angleterre et le Ghana du Groupe L et l’égalité 1-1 entre le Qatar et la Suisse du Groupe B. Il a également été quatrième arbitre lors du match nul 0-0 entre le Portugal et la Colombie. Sur ses deux matchs en tant qu’arbitre principal, il a enregistré une moyenne de 2,5 cartons par match et accordé un penalty.

Sa nomination n’a pas échappé aux critiques. Martinez a été critiqué lors du match Angleterre-Ghana après avoir refusé d’accorder ce que de nombreux observateurs ont décrit comme un penalty évident au Ghana — une décision qui reste un sujet de discussion avant les huitièmes de finale.

Au-delà de ce tournoi, Martinez possède un palmarès arbitral substantiel. Il a dirigé 14 matchs de la Ligue des Champions de la CONCACAF, enregistrant une moyenne de 4,1 cartons par match sur 19 rencontres dans cette compétition. Il a également arbitré trois matchs des Jeux olympiques, où sa moyenne de cartons grimpe à près de six par match — un chiffre qui souligne sa volonté d’intervenir quand il l’estime nécessaire.

Le vainqueur de Belgique-Sénégal se qualifiera pour le tour suivant de la Coupe du Monde 2026.