Saibari forfait, le Maroc privé de son meilleur buteur pour affronter la France

Ismael Saibari ne foulera pas la pelouse jeudi soir lors du quart de finale de la Coupe du monde entre le Maroc et la France. Le milieu offensif, meilleur buteur marocain de la compétition avec trois réalisations, n’a pas récupéré à temps d’une blessure à la cuisse contractée en première période face au Canada.

L’information a été confirmée par le sélectionneur Mohamed Ouahbi en conférence de presse d’avant-match. « Tout le monde est disponible, sauf Ismael Saibari. Ce match arrive un peu trop tôt pour lui. Mais il ne sera pas forfait pour la suite de la compétition, je l’espère », a-t-il déclaré. Les discours rassurants du staff marocain depuis la blessure du joueur n’auront donc pas suffi à masquer la réalité médicale.

La perte est significative pour les Lions de l’Atlas. Nouvelle recrue du Bayern Munich et ancien joueur du PSV Eindhoven, Saibari s’était imposé comme un rouage central du dispositif marocain depuis le coup d’envoi du tournoi. Pour le suppléer, Mohamed Ouahbi devrait se tourner vers Soufiane Rahimi, l’attaquant d’Al-Aïn crédité de 14 buts en 42 sélections, qui avait inscrit le but marocain face au Canada dans le temps additionnel.

Une bonne nouvelle vient toutefois nuancer ce coup dur: le défenseur Chadi Riad, forfait contre le Canada en raison d’une douleur au genou, a pu s’entraîner normalement mercredi et postule à une place de titulaire. « Il faudra choisir les joueurs qui seront à 100 % », a néanmoins tempéré le sélectionneur. Si Riad n’était pas jugé apte, c’est Redouane Halhal qui occuperait de nouveau le poste en charnière centrale.

La composition probable du Maroc: Bounou – Hakimi, Diop, Halhal, Mazraoui – Bouaddi, Ounahi, El-Aynaoui – Diaz, Rahimi, El-Khanouss.