Ryan O'Hanlon (ESPN) sacre Dembélé meilleur joueur du monde avant le Ballon d'Or

Ousmane Dembélé est le meilleur joueur du monde. C’est en tout cas le verdict de Ryan O’Hanlon, journaliste chez ESPN, qui a placé l’attaquant du PSG en tête de son Top 10 personnel publié à quelques semaines de la cérémonie du Ballon d’Or.

O’Hanlon ne nie pas les limites physiques du Français. « Je sais que Dembélé ne peut pas supporter la même charge de travail que les autres joueurs de cette liste. Il n’a joué 2 000 minutes en championnat qu’une seule fois dans sa carrière, et c’était avec le Borussia Dortmund il y a dix ans », reconnaît-il. Mais pour le journaliste américain, cette fragilité n’efface pas l’essentiel: « C’est peut-être le prix que Dembélé a dû payer pour être l’attaquant le plus complet de notre époque. »

Son argumentaire s’appuie sur la polyvalence rare de l’ancien Barcelonais: « C’est un buteur d’élite, un créateur d’occasions, un dribbleur, un passeur et il réalise un pressing hors pair — et ce, quel que soit son pied fort. Il peut jouer dans n’importe quel système et à tous les postes de l’attaque. » Conclusion sans ambiguïté: « Tant que Dembélé est en bonne santé, je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un de meilleur que lui au monde. »

Les statistiques récentes donnent du crédit à cette analyse. Dembélé a terminé la Coupe du monde avec 6 buts et 2 passes décisives à titre personnel, avant de jouer un rôle déterminant dans le nouveau sacre du PSG en Ligue des champions — le deuxième consécutif pour le club parisien. O’Hanlon le qualifie d’ailleurs de « meilleur joueur de la deuxième équipe de l’histoire à avoir remporté deux Ligues des champions consécutives ».

Détenteur du Ballon d’Or en titre, Dembélé se retrouve donc dans la position rare de briguer sa propre succession. La question de sa disponibilité physique sur la durée reste le principal argument que ses détracteurs pourraient opposer à une deuxième couronne.