Ballon d'Or 2006, Calciopoli, perfusion filmée : les casseroles de Cannavaro

Fabio Cannavaro fête ses 53 ans ce dimanche avec un palmarès unique: il reste, avec Franz Beckenbauer et Matthias Sammer, l’un des trois seuls défenseurs couronnés Ballon d’Or dans l’histoire du football. Sacré en novembre 2006, quatre mois après la victoire de l’Italie sur la France aux tirs au but en finale de la Coupe du monde (1-1, tab 5-3), le Napolitain avait devancé son coéquipier Gianluigi Buffon et Thierry Henry.

Mais en Italie, la récompense avait suscité davantage de polémiques que de célébrations. Le journaliste Paolo Ziliani, sur Canale 5, avait été particulièrement sévère, comparant le cas Cannavaro à celui de Paolo Rossi, lui aussi Ballon d’Or malgré une suspension pour matchs truqués: « De ceux gagnés par Paolo Rossi, qui truquait les matches, et Fabio Cannavaro, qui justifie ceux qui les truquent, nous nous en serions passés. »

Le reproche visait directement les déclarations de Cannavaro sur le Calciopoli, le scandale qui avait éclaboussé la Juventus en 2006, impliquant des dirigeants et des arbitres dans des manipulations de désignations. Champion d’Italie avec la Juve en 2005 et 2006, le défenseur avait pris la défense de Luciano Moggi, ex-directeur général du club et figure centrale de l’affaire: « Moggi était le meilleur de tous, il ne faisait que ce que les autres font aussi. » Malgré le retrait du titre 2006 à la Juventus, Cannavaro avait maintenu sa position: « Ces deux titres m’appartiennent. » Il avait quitté Turin pour le Real Madrid la même année, avant d’y revenir en 2009.

Une deuxième affaire avait également terni son image. À la veille de la finale de la Coupe de l’UEFA 1999 contre l’Olympique de Marseille à Moscou — remportée par Parme —, Cannavaro s’était lui-même filmé en train de recevoir une perfusion dans sa chambre d’hôtel. Les images, diffusées par la RAI en 2005, le montraient commenter la scène: « Regardez dans quel état on est, j’ai 25 ans et ils me tuent, vas-y docteur, enfile l’aiguille, mon bras se gonfle; si je vends cette cassette tu sais combien j’encaisse…? » Le produit administré était de la phosphocréatine, une molécule favorisant la production d’énergie musculaire, qui ne figurait pas sur la liste des substances dopantes à l’époque.

Trois ans après son Ballon d’Or, Cannavaro reste le dernier défenseur à avoir décroché la récompense créée par France Football, et pourrait le rester encore longtemps.