Rooney nomme le seul rôle qui le ferait sortir de la retraite et revenir à Old Trafford

Wayne Rooney a exclu un retour à la gestion dans presque tous les scénarios — sauf un. L’ancien capitaine de l’Angleterre a déclaré à BBC Sport qu’il rejoindrait le banc de touche sans hésiter si le nouvel entraîneur de Manchester United Michael Carrick l’intégrait à son staff d’entraîneurs à Old Trafford.

Rooney, 40 ans, s’est retiré du jeu en 2021 et a depuis travaillé comme consultant, mais sa carrière de quatre ans en tant que manager lui a laissé plus de regrets que de récompenses. Il a dirigé Derby County, Birmingham City, DC United et Plymouth Argyle sans remporter de trophée, et était aux commandes lorsque Derby a été relégué en League One en 2022 — une période qu’il a depuis reconnue comme étant venue avec des circonstances difficiles largement indépendantes de sa volonté.

« Je pense qu’on a toujours des regrets », a déclaré Rooney. « Le plus grand regret que j’ai, c’est le poste à Birmingham City, en termes de timing de ma prise de fonction après John Eustace. »

Interrogé sur la possibilité d’un retour à la gestion, Rooney a été franc. « Probablement pas. Bien sûr, je n’ai jamais fermé les portes et je ne dis jamais jamais, mais en ce moment — où j’en suis, où je suis mentalement — je ne le ferais pas. »

L’exception, a-t-il précisé, c’est United. Rooney a passé 13 ans à Old Trafford aux côtés de Carrick, remportant 16 titres majeurs, et croit que le club a urgemment besoin de personnes ayant une compréhension profonde de sa culture. « Que ce soit Michael qui arrive ou que ce soit Fletch [Darren Fletcher] ou John O’Shea ou moi-même, il faut des gens qui connaissent le club de football », a-t-il dit.

« Le club a perdu son identité, il a perdu ce sentiment de famille, si vous voulez. Que ce soit Ole [Gunnar Solskjaer] ou Michael, c’est une opportunité de ramener cela, de ramener l’esprit de Manchester United au club. »

Interrogé directement sur la question de savoir s’il accepterait un rôle sous Carrick, Rooney n’a pas hésité. « Bien sûr que je l’accepterais. C’est une évidence. »

Carrick a été confirmé comme entraîneur permanent de United en janvier, et les commentaires de Rooney suggèrent que la porte d’un retour en tant qu’entraîneur — fermée partout ailleurs — reste ouverte au seul club où il s’est fait un nom.