Rooney et Neville dénoncent une erreur du VAR après le but victorieux de Haaland en derby

Le tir d’Erling Haaland à la 60e minute a assuré une victoire 1-0 en derby de Manchester à Manchester City réduit à dix joueurs dimanche, mais la décision du VAR d’autoriser le but a déclenché un débat féroce sur l’interprétation du règlement, Wayne Rooney et Gary Neville figurant parmi les voix les plus éminentes remettant en question cette décision.

City avait été réduit à dix après l’expulsion directe de Phil Foden pour un coup de pied à Bruno Fernandes en première mi-temps. Malgré l’infériorité numérique, l’équipe d’Enzo Maresca a ouvert le score quand Haaland a marqué — un but d’abord annulé pour hors-jeu avant que le VAR n’intervienne et n’annule cette décision, déterminant qu’une déviation de Patrick Dorgu avait remis le buteur de City en position de jeu.

La controverse s’est concentrée sur Enzo Fernandez, clairement en position de hors-jeu et qui semblait faire une course vers le centre de Josko Gvardiol. Les critiques ont soutenu que son mouvement avait directement affecté la capacité de Lisandro Martinez à suivre Haaland. Rooney, s’exprimant sur Match of the Day, a été sans équivoque: « C’est forcément du hors-jeu. Martinez est impacté par le mouvement d’Enzo, et il est hors-jeu. »

Neville a fait écho à ce point de vue lors du commentaire, déclarant: « On va regarder ce but une fois de plus — est-ce que Fernandez gêne Martinez? Je pense vraiment que quand ils reviendront sur ce but, ils réaliseront qu’ils se sont trompés. » Il a poursuivi au fil du match, prédisant des conséquences pour les arbitres: « Il ne fait aucun doute qu’Enzo tente de jouer le ballon et gêne Lisandro Martinez. C’est vraiment étrange. Ils reconnaîtront qu’ils se sont trompés. »

Le Centre de Match de la Premier League a rejeté cette interprétation, publiant sur X que le VAR avait examiné l’incident et était satisfait que Fernandez n’ait pas joué le ballon — et que, selon les règles actuelles, ne pas jouer le ballon était suffisant pour ignorer sa position de hors-jeu. « Le VAR a vérifié l’appel de l’arbitre de pas de but pour hors-jeu et a déterminé que Haaland était en position de jeu et a recommandé que le but soit accordé. Le VAR a également estimé que bien qu’en position de hors-jeu, Fernandez n’a pas joué le ballon. »

La décision repose sur une distinction dans la règle du hors-jeu entre un joueur qui touche physiquement le ballon et celui qui tente simplement de l’atteindre — une ligne que Rooney et Neville estiment avoir été franchie par la course de Fernandez. Le débat devrait persister, Manchester United étant laissée à regretter une défaite en derby face à une équipe de City réduite à dix pendant plus d’une heure.