Ronaldo salue Messi après son dernier match avec l'Argentine : « Tout mon respect »

Cristiano Ronaldo a rendu hommage à Lionel Messi sur Instagram après le match d’adieu de l’Argentin avec la sélection nationale, mardi soir à Buenos Aires contre le Bénin (3-0). « Leo, tant d’années à défendre ton pays et une histoire qui restera pour toujours. Tout mon respect pour ce que tu as accompli avec l’Argentine. Je t’embrasse », a écrit le Portugais de 41 ans, mettant de côté une rivalité entretenue pendant près de deux décennies.

Messi, 39 ans, disputait là sa 208e et dernière cape internationale. Il a conclu ce chapitre en marquant une ultime fois, son 126e but sous le maillot albiceleste, devant un public argentin venu lui dire au revoir.

Dans une longue publication qui a recueilli plus de six millions de « j’aime », l’octuple Ballon d’Or avait livré ses sentiments: « Hier, j’ai décidé de partir et j’ai déjà commencé à ressentir le manque de porter le maillot bleu ciel et blanc. Je sais que je prends la bonne décision. Ce fut un parcours incroyable, rempli de joies et aussi de quelques tristesses, mais je sais que chaque pas que j’ai fait en valait la peine. »

Messi a également rendu hommage à Diego Maradona dans son message: « Je ne veux pas oublier Diego, qui a placé notre pays là où il méritait d’être et qui, comme je le dis toujours, nous a aidés en étant ici avec nous, mais aussi depuis le ciel, à chaque pas que nous avons fait. »

La réaction de Ronaldo contraste avec la situation de sa propre fin de carrière internationale. Le capitaine du Portugal traverse une période bien plus turbulente avec la Seleção, ce qui rend son geste envers Messi d’autant plus remarqué.