Ramon Vega devient le premier challenger d'Infantino à l'élection présidentielle de la Fifa

L’ancien défenseur de Tottenham Hotspur et de la Suisse Ramon Vega a déclaré son intention de se présenter contre Gianni Infantino à l’élection présidentielle de la Fifa de l’année prochaine, devenant le premier candidat à défier publiquement le sortant, qui était auparavant attendu pour se présenter sans opposition.

Vega, qui a pris sa retraite du football professionnel en 2004 et a depuis construit une carrière dans la finance, a annoncé sa candidature en s’engageant à « réunifier la famille mondiale du football » et « reconstruire la confiance dont notre jeu a urgemment besoin ». Il a également joué pour Watford et Celtic au cours de sa carrière de joueur.

L’annonce intervient à un moment turbulent pour Infantino, dont la position s’est détériorée fortement suite à la Coupe du Monde 2026. Sa proposition de vendre des parts dans les futurs tournois de la Fifa à des investisseurs privés a suscité une vive opposition de l’Uefa, de la Concacaf et de la Confédération asiatique de football, qui ont tous appelé à sa démission. Infantino a rejeté ces demandes, affirmant qu’il restait « pleinement engagé à diriger la Fifa ».

Dans une déclaration accompagnant sa candidature, Vega a présenté sa campagne comme une réponse directe à ce qu’il a décrit comme une crise de gouvernance au sommet du football mondial.

« Je me présente pour réunifier la famille mondiale du football, livrer une réforme véritable et durable, moderniser la Fifa pour le XXIe siècle, restaurer la stabilité et la crédibilité, et reconstruire la confiance dont notre jeu a urgemment besoin », a déclaré Vega.

« La direction actuelle a démoralisé le jeu. Une gouvernance faible a endommagé la crédibilité de la Fifa et a érodé la confiance dans toute la famille mondiale du football. Nous devons arrêter ce conflit d’escalader. »

Vega a également cherché à se positionner comme un candidat de la communauté footballistique plus large plutôt que de ses administrateurs. « Le football n’appartient pas aux présidents, aux confédérations ou aux administrateurs », a-t-il déclaré. « Le football est plus grand que n’importe quel poste, n’importe quel individu ou n’importe quelle institution. C’est le jeu du peuple et appartient à tous: les joueurs, les entraîneurs, les arbitres, les supporters, les bénévoles, les clubs, les ligues, les associations et les communautés qui donnent vie au football. »

Que Vega puisse obtenir le soutien nécessaire des associations membres de la Fifa pour apparaître formellement sur le bulletin de vote reste à voir, mais sa déclaration publique garantit qu’Infantino fera face au moins à la perspective d’une élection contestée pour la première fois.